- А хоть бы и кошмара.  Но  ведь  вы  проснулись,  и  неприятные  вещи,
которые вы видели, исчезли?
   - Что вы! Они все еще стоят  у  меня  перед  глазами,  и  мне  страшно.
Знаете, мы, каталонцы, верим в двойное зрение.
   - А бушмены и бечуаны  верят,  что  их  колдуны  могут  вызвать  дождь!
Впрочем, они правы, в конце концов.  Когда  их  колдуны  несколько  недель
подряд заклинают солнце, луну и звезды, дождь  все-таки  начинает  идти...
раньше или позже.
   - Да, но знаете, месье Александр, двойное зрение...
   Александр только рассмеялся.
   - А ты, Альбер, - спросил он своего друга, - ты тоже видел кошмар  этой
ночью? Ты нем, как рыба; и бледен,  как  саван  того  привидения,  которое
посетило Жозефа. Эх вы, горцы! Вы забыли, где родились и  где  находитесь!
Вы бродите в густом тумане, в обществе героев Вальтера  Скотта,  -  всяких
гномов, кобольдов и домовых.  Не  забывайте,  что  мы  находимся  в  Южной
Африке. Здесь все призраки и привидения можно потрогать руками, и  легенды
нашего Старого Света здесь еще хождения не имеют.
   Альбер де Вильрож, всегда казавшийся веселым,  тоже  обнаружил  в  этот
день какую-то странную озабоченность.
   - Ах, дорогой мой Александр, - ответил он угрюмым, почти страдальческим
голосом, - усилиями разума можно иногда разогнать страхи, которые  нагнало
ночное сновидение. Однако у некоторых  особенно  чувствительных  субъектов
сны вызывают совершенно реальные мучения.
   - Так! Вот тебе еще один перепуганный!..
   - Можешь смеяться сколько угодно! А мы, южане, народ нервный, и от иных
переживаний нам бывает не так легко отделаться. Взгляни на эту  гигантскую
мимозу, под которой мы лежим. Ты не находишь, что есть что-то общее  между
чувствительностью  ее  нежно-зеленой  листвы  к  разным  метеорологическим
влияниям и моей душой, которую терзают таинственные ночные сновидения?
   - Знаешь, у тебя получается какая-то смесь метафизики с ботаникой, и  я
ничего не понимаю.
   - Сейчас объясню. Еще вчера это прекрасное дерево было величественным и
пышным. Его ветви  смело  поднимались  вверх,  к  небу,  и  нежные  листья
сладострастно принимали поцелуи солнца. А сегодня  оно  выглядит  больным,
ветви обвисли, листья свернулись, короче - больное дерево.
   - Да  ведь  приближается  гроза,  И  меня  уже  мучает  мой  застарелый
ревматизм, а ведь я-то далеко не мимоза.
   - Значит, ты допускаешь, что растение может заранее, за несколько  дней
или часов, предчувствовать приближение разных явлений природы? А  человек,
человеческая мысль не может, по-твоему, предчувствовать катастрофу?
   - Конечно, не может! Не будем смешивать причину со  следствием.  Мимоза
съеживается оттого,  что  воздух  насыщен  электричеством.  А  твой  разум
поразило...
   - Мой разум поразило то, что он видел во сне, и он чувствует,  или  ему
кажется, что он чувствует, приближение опасности.
   - Да, но атмосферное электричество и гроза - вещи  вполне  реальные,  а
твоя опасность вымышленная.
   - Этого ты не знаешь!..
   - Ты просто болен, друг мой. У тебя лихорадка, вот ты и несешь какую-то
околесицу.