сопровождаемую  неистовым лаем, вилянием хвостов и прыжками, поднимая вокруг
себя целые  столбы снежной пыли. Когда первое буйство прошло, стая собралась
вокруг  капитана, готовая  по первому зову броситься за добычей --  полярным
зайцем или лисой. Но капитан, человек решительный в случае, когда речь шла о
медведе,  старался  успокоить  излишний  собачий  пыл.  Нужна  была  крайняя
осторожность,  так как  в случае малейшей  ошибки встреча  могла закончиться
трагически.
     Иногда случалось, что собаки выходили  из повиновения.  Артур мог долго
звать их, кричать, свистеть, но  хитрые псы делали вид, что не слышат. Тогда
раздавался громкий удар хлыста. Аргумент был лучше всяких слов и редко когда
не срабатывал.  Если все же находился правонарушитель, слишком тугой на ухо,
Плюмован приводил в действие свое оружие -- верное средство для  поддержания
дисциплины.
     -- Эй, Белизар, Кабо, Помпон, Рамона! Собачки мои, в дозор!
     Раздался  громкий радостный лай, псы  взяли след  и  бросились  вперед.
Вдалеке  послышался  шум борьбы, и  вот  четыре  "жандарма",  который  Фарен
называл  своим  четвероногим   конвоем,  ведут,   толкая,  кусая  и  дергая,
опоздавшего пса, который понуро бредет, съежившись и  опустив  хвост.  С тех
пор,  как  животные  были  предоставлены  его  заботам,  парижанин,  выказав
незаурядные способности дрессировщика, сумел сделать из них настоящих ученых
собак.
     И странное дело: в  Юлианехобе, где их плохо кормили и держали в черном
теле, они не были такими понятливыми.
     Забота и внимание сделали свое дело.
     А ведь собаки были  самые обыкновенные, не красивее  и не умнее других.
Одна,  по  кличке Белизар,  цвета перца с солью,  совсем неказистая, другая,
Помпон,  белая  и кудлатая; третья, Рамонда,-- гладкая,  черная. Вожаком был
огромный злой кобель Кабо, собаки его боялись и слушались.
     Ко  времени,  о котором  идет речь,  дрессировка  близилась  к концу, и
собачий капитан только ждал случая, чтобы  продемонстрировать  всему экипажу
искусство своих подопечных.
     И хоть подготовка песьего спектакля держалась в секрете, кое-что все же
просачивалось.  Все  шепотом  передавали  друг другу, что парижанин  покажет
настоящие чудеса.
     Прогулка на этот раз длилась около часа и прошла вполне благополучно.

ГЛАВА 7

     Льдина продолжает  плыть.-- Плюмован  объясняет историю.-- Неосторожный
поступок.--  Обморожение.--  Констан  Гиньяр   лишается  носа,  но  получает
премию.-- Берегите носы!

     С наступлением ноября морозы уже  доходили до  двадцати восьми,  а то и
тридцати градусов, и спасаться от холода можно было только в помещении.
     Непонятно почему, ртутный столбик термометра опускался, лишь когда  дул
юго-западный ветер. Стоило ветру перемениться -- и столбик поднимался.
     Неужели на Севере теплей и там есть свободное пространство?
     Неожиданно  льдина   сделала  поворот,  поплыла  на   север,  потом  на
северо-запад и  достигла  восемьдесят четвертой параллели,  куда  невозможно
добраться ни водой, ни сушей.