Он  поднялся  на  холм,  все  время  думая  о  том,  как  бы  отомстить
европейцам. У него даже созрел план.
   Тогда-то и разыгрались события, которые мы описали в предыдущей  главе.
Они завершились тем, что холм был занят батоками, а их вождь отправился на
Садовый Остров.
   Когда Питер увидел, что из скалы бьет  густой  дым,  его  тоже  охватил
суеверный ужас. Белый дикарь был  достаточно  закален,  чтобы  не  бояться
опасностей физических, но  дрожал,  как  дитя,  столкнувшись  с  явлением,
причины которого были ему непонятны, а последствия могли быть ужасны.
   Корнелиса он нашел скоро. Того тоже обуял сумасшедший страх,  и  он  не
решался покинуть свое место, защищенное  эвфорбиями,  алоэ  и  гигантскими
кактусами.
   - Ах, вот и вы! Это хорошо! - сказал Корнелис.
   - Пусть меня задушит чума, если я не радуюсь, видя вас!
   - Где вас черти носили?
   - А вы-то сами что поделываете? Вы небось укрылись здесь, как леопард в
засаде, а за мной гонятся по пятам все  чернокожие  демоны,  какие  только
живут на берегах Замбези! Где мастер Смит?
   - Это мне известно не лучше, чем вам, - угрюмо ответил Корнелис. -  Вот
уже несколько часов, как он ушел за  провизией,  и  я  не  знаю,  куда  он
девался.
   - Мне кажется, дело серьезно, Корнелис!
   - Очень серьезно, Питер!
   - Все осложняется и осложняется. Я не знаю, что и думать.
   - С тех пор как нет Клааса, некому за нас думать и все идет из рук  вон
плохо.
   - Пожалуй, мы напрасно враждовали с Клаасом  и  бросили  его.  В  конце
концов, он наш брат и всегда умел помочь добрым советом.
   - Советом и делом.
   - Загадочное исчезновение мастера Смита тревожит меня больше,  чем  что
бы то ни было на свете. Вы так-таки ничего о нем не знаете?
   - Ничего ровно.
   - В какую сторону он пошел?
   - Не знаю.  Могу  сказать  только  одно:  он  не  спустился  в  долину.
По-моему, он не ушел с холма, на котором мы находимся.
   - Уж не оступился ли он и не упал ли в пропасть?
   - Понятия не имею. Но вот что меня беспокоит: вскоре после того, как он
исчез, показался столб дыма. Он бьет прямо из-под земли.
   -  Скажу  вам  по  чистой  совести,  все  это  мне  не  нравится.   Мне
просто-напросто страшно.
   - Мне тоже. У меня земля горит под ногами Этот  дым  нагоняет  на  меня
ужас. И от одиночества у меня тяжело на сердце. Уйдем отсюда.
   - Правильно! Уйдем отсюда! Наше соглашение с мастером Смитом  считается
расторгнутым, потому что мастер Смит исчез. Нечего нам здесь торчать.
   - Как говорится, что  отложено,  то  не  потеряно.  И  мы  скоро  снова
возьмемся за поиски клада.
   - Гром и молния!
   - В чем дело?
   - Нам и уйти некуда: мы окружены!
   - Окружены?