купил несколько газет, развернул одну из них, вскрикнул и  побледнел. Взгляд
его привлекли следующие строки, напечатанные крупным шрифтом:
     "Покушение на убийство журналиста Поля Редона, смертельно раненного".
     -- Вот, читайте! -- сказал он следователю.-- Да читайте же!
     Тот пробежал глазами сообщение и прибавил:
     --  Очень  жаль, но это никоим  образом  не может  находиться в связи с
преступлением в Мезон-Лафите!
     -- Почему вы так думаете?
     --   Вы,   должно    быть,   изучали   работу   полиции    по   романам
Габорио[1]! В действительности же дела делаются намного проще!
     -- Хорошо,  я вам  пока не нужен? Так я еду в Париж и возвращусь сюда к
завтраку!
     --  Чудесно!  Вы  будете  очень любезны,  если пришлете  мне знаменитую
корзину, которую я велел задержать по вашему желанию!
     -- Я привезу ее сам!
     За время  отсутствия товарища  прокурора  на вилле Кармен и происходила
беседа   между   следователем   и   Мартой   Грандье,  беседа,  окончившаяся
негодованием молодой девушки.
     Только в  два часа товарищ прокурора  вернулся. Казалось, он  был очень
озабочен. Оба судьи находились в мэрии, куда только что доставили корзину.
     Жандарм привел слесаря, и началась трудная операция отмыкания запора.
     -- Ну, что Редон? -- отрывисто спросил следователь.
     --  Он  в агонии, состояние его  совершенно безнадежно,  и  полицейский
комиссар  говорил,  что  одно время он  ничего  не  видел, не  слышал  и  не
чувствовал. Вероятно, он не проживет и дня!
     -- А его розыски?
     -- Ничего неизвестно... ни малейших следов!
     После долгих усилий слесарь  отпер корзину. Скептически, с  насмешливой
улыбкой на губах следователь поднял крышку и закричал:
     -- Вот так странная вещь!
     Действительно,  было чему удивляться: в  корзине аккуратно уложены были
принадлежности полного костюма лесного  сторожа  из зеленого  сукна с желтой
опушкой и суконная ливрея каштанового  цвета. Обе одежды казались совершенно
новыми, не надеванными ни разу.

ГЛАВА VI

     Беда.--  Предчувствие.--  Доктор.--  Раненый.--  Трепанация.-- Лассо.--
Мнимый сторож.-- Начало доказательств.--  Возвращение.--  Кража.-- Угрозы.--
Письмо.-- "Красная звезда".

     По снятии печатей Марта  и ее брат могли довольно точно определить свое
материальное  положение. Перебирая бумаги  и записные книги отца, они узнали
также все  обстоятельства, побудившие  его  к  самоубийству.  С точки зрения
покойного финансиста, материальное  положение было,  действительно,  жалким,
так как после  уплаты долгов и расчетов со слугами, при условии продажи дома
и мебели, могло остаться только несколько тысячефранковых билетов. Это  было
настоящее разорение, сулившее нищету в будущем. Впрочем, молодые люди храбро
взглянули в глаза этому будущему, решив неустанно трудиться.
     Ликвидация дел должна была занять какое-то время, и они сочли за лучшее