-- Боцман! Свистать всех наверх!
Боцман дунул в свисток, и матросы мигом собрались на палубе.
-- Плотник! -- крикнул капитан.
-- Я! -- отозвался Жан Итурриа, второй баск на "Галлии".
-- Сходи в кладовую и принеси двенадцать больших буравов.
-- Есть, капитан!
-- Геник, фонарь!
-- Есть!
-- Жди меня у люка в крюйт-камеру[48] и возьми с собой
оружейного мастера Кастельно и матроса Легерна.
-- Слушаюсь!
Де Амбрие сходил в каюту и тотчас же вернулся с большим английским
ключом в руках. Затем вместе с матросами спустился в крюйт-камеру, где
стояли в ряд закрытые ящики. Капитан указал матросам на два из них,
помеченных буквой "Д", и распорядился:
-- Тащите, ребята, наверх, только осторожно!
Буравы уже были на палубе. А когда принесли ящики, оружейный мастер
специальным английским ключом осторожно открыл их. Внутри оказалось по сотне
снарядов длиной в двадцать пять, а в диаметре -- пять сантиметров.
-- В каждом снаряде по сто пятьдесят граммов динамита,-- сказал капитан
оружейному мастеру,-- этого хватит, чтобы взорвать льдину толщиной в два
метра, не больше.
-- Совершенно верно.
-- Ты умеешь пользоваться такими снарядами?
-- Так точно, капитан.
-- Геник, спусти на лед буравы и ящики, и пусть все будут наготове.
-- Фриц,-- сказал капитан машинисту,-- топи вовсю, чтобы давление было
самое высокое. Даю тебе три часа.
-- Есть, капитан! Все будет сделано вовремя.
Де Амбрие вернулся на палубу, велел помощнику и рулевому оставаться на
судне и скомандовал:
-- Все на лед! -- А затем обратился к доктору: -- Надеюсь, и вы с нами?
Капитан спустился на лед последним и пошел впереди отряда из
четырнадцати человек.
Отойдя на километр, он остановился и обратился к матросам:
-- Станьте на расстоянии десяти метров друг от друга, и пусть каждый
пробуравит во льду отверстие. Пятьдесят сантиметров, не больше. Да
попроворней, время не ждет.
Не прошло и пятнадцати минут, как приказ был выполнен.
-- Теперь ты принимайся за дело, - последовал приказ оружейному
мастеру.
-- Позвольте спросить, капитан, через сколько времени должен
последовать взрыв после того, как я зажгу фитиль?
-- Через полчаса.
Исидор Кастельно взял длинный тонкий шнурок и разрезал на несколько
частей.
-- Ты понял? -- спросил капитан Геника.
-- Понял,-- кивнул боцман.-- Превосходная мысль.
В каждое отверстие оружейник вложил по патрону и связал их черным
шнуром.