места преступления, причастен к нему.
Тут Леон Фортен потерял свое обычное хладнокровие и порывисто вскричал:
-- Что же случилось, и чего вы хотите от меня? Как! Вы арестовали меня
без всякого основания, как убийцу, и вот явился этот человек и под
предлогом, что я собирал цветы в лесу, обвиняет меня в другом убийстве! И
ваша совесть, господа беспристрастные, справедливые люди, не возмущается?!
Вы допускаете, что человек, ознаменовавший свое прошлое славной работой и
неподкупной честностью, может сделаться преступником в один день! Это
чудовищно!.. Я протестую против оскорбления, нанесенного моей чести!
В ответ на это следователь молча вынул из кармана небольшой пакет,
завернутый в газетную бумагу, потом развернул бумагу и открыл маленькую
записную книжку, снабженную карандашом и каучуковой тесьмой.
-- Узнаете вы эту книжку? -- сказал он ледяным тоном, показывая ее
Фортену.
-- Да, потому что она принадлежит мне! -- отвечал последний без
малейшего колебания.-- Я потерял ее вчера, вероятно, в лесу, когда был сбит
с ног лошадью.
-- Так! А можете вы объяснить происхождение кровавых пятен на переплете
и некоторых листках?
-- Очень легко: я изучаю на морских свинках новое анестезирующее
средство и, когда произвожу вивисекцию над этими маленькими животными, то
Заношу наблюдения в эту книжку. Я работаю быстро, рук не мою в это время и
не могу таким образом избежать пятен на книжке. Вот вам истинная правда!
-- Вы лжете и бессовестно нагромождаете обман на обман!
-- Я говорю правду!
-- Мотив ваших преступлений -- непомерное честолюбие. Вы просили
пятьдесят тысяч франков у Грандье; он отказал вам... Тогда вы подвергли
этого несчастного шантажу и страшным угрозам, доведшим его до самоубийства.
-- Я!.. Шантаж... против него... но это клевета!
-- Молчите! У нас в руках ваши письма. Чтобы запугать Грандье и
подчинить его своей воле, вы совершили убийство на улице Св. Николая.
-- Мои письма!.. Мои письма! -- пробормотал Фортен.-- Я никогда не
писал Грандье!
-- Да, ваши письма с красною звездой, почерк которых поразительно
напоминает почерк вашей записной книжки. А эта книжка для заметок? Вы не в
лесу ее потеряли... знаете ли, где она была найдена? У постели вашей жертвы
на улице Св. Николая!
ГЛАВА IV
Редон принимается за дело.-- Первые доказательства.-- Труд паука.--
Западня.-- Это -- англичанин.-- Луч света.-- Возвращение в Париж.--
Задержание багажа.-- По телефону.-- Удар ножом.
Допрос продолжался еще долго. От измученного Леона Фортена не услышали
ничего -- только негодующие возражения. Затем весь судебный персонал
позавтракал с аппетитом, ничуть не пострадавшим от утреннего волнения. Это
заняло добрых два часа, и ни одной минуты из них Поль Редон не потерял
бесполезно. Получив разрешение товарища прокурора, он помчался к дому, где
было совершено преступление. Там у входа стоял жандарм, не пропуская никого