крышей  и  цветными  стеклами,  бабушка,  мать  матери.  Левее все  сияло  в
солнечной  пыли;  там, за лугами, были Новоселки,  то есть  лозины, огороды,
скудные  мужицкие гумна  и  ряд  жалких  изб  вдоль длинной  улицы...  Зачем
существовали  там куры, телята, собаки, водовозки, пуньки, пузатые младенцы,
зубастые  бабы, красивые девки, лохматые  и скучные  мужики?  И зачем уходил
туда  почти каждый  день к  Сашке брат  Николай? Только затем,  что ему было
почему-то  приятно  видеть  ее ласковое и скромное лицо, милый круглый вырез
белой миткалевой рубашки вокруг шеи, длинный стан и босые ноги... Этот вырез
и  мне нравился и тоже возбуждал какое-то томящее чувство: хотелось что-то с
ним сделать, но было непонятно, что именно и зачем?
     Да,  в те  дни  больше  всего  пленяла  таившаяся на чердаке  сабля. Но
нет-нет вспоминалась и Сашка, к которой я однажды, когда она как-то пришла в
усадьбу и, стоя с опущенной головой у крыльца, что-то робко говорила матери,
вдруг испытал что-то особенно  сладостное  и томящее: первый проблеск самого
непонятного из всех человеческих чувств...






        "XIV"

     Дон-Кихот, по  которому  я  учился  читать,  картинки  в  этой книге  и
рассказы Баскакова о рыцарских временах совсем  свели меня с  ума. У меня не
выходили  из  головы замки, зубчатые  стены и  башни, подъемные мосты, латы,
забрала, мечи и самострелы, битвы и турниры. Мечтая о посвящении в рыцари, о
роковом, как  первое причастие, ударе палашом  по плечу  коленопреклоненного
юноши  с  распущенными волосами, я чувствовал, как  у меня  мурашки бегут по
телу.  В письмах А. К. Толстого  есть такие строки: "Как в Вартбурге хорошо!
Там даже есть инструменты 12  века. И как  у тебя бьется  сердце в азиатском
мире,  так у  меня забилось сердце  в  этом рыцарском мире, и я  знаю, что я
прежде к  нему  принадлежал". Думаю, что и я когда-то принадлежал. Я посетил
на своем  веку  много  самых славных замков Европы и, бродя  по  ним, не раз
дивился:  как  мог  я, будучи  ребенком,  мало  чем отличавшимся  от  любого
мальчишки  из  Выселок,  как  я мог, глядя  на  книжные  картинки  и  слушая
полоумного скитальца, курившего махорку, так верно чувствовать древнюю жизнь
этих замков и  так точно рисовать  себе их? Да,  и  я когда-то к этому  миру
принадлежал. И  даже был пламенным католиком. Ни Акрополь,  ни Баальбек,  ни
Фивы, ни Пестум, ни  святая  София,  ни  старые  церкви в русских  Кремлях и
доныне  несравнимы для меня с готическими соборами. Как потряс  меня  орган,
когда  я впервые (в юношеские  годы) вошел в костел, хотя это  был всего  на
всего костел в Витебске! Мне показалось тогда, что нет на земле более дивных
звуков,  чем  {48}  эти  грозные,  скрежещущие раскаты, гул  и громы,  среди
которых  и наперекор которым вопиют и ликуют в разверстых небесах ангельские
гласы ...
     А  за  Дон-Кихотом  и  рыцарскими замками  последовали  моря,  фрегаты,
Робинзон, мир  океанский,  тропический.  Уж  к  этому  то миру я  несомненно
некогда  принадлежал. Картинки в Робинзоне и во "Всемирном путешественнике",
а вместе с ними большая пожелтевшая карта земного шара с великими  пустотами