окажутся  нужными  для того или  иного  отделения  в тот  ил иной момент.  Я
разобрал, водворил --  и приступил к надзору  и ожиданию выдач. Но  так  как
выдавать ничего не приходилось, -- кое-что  требовалось для отделений только
осенью,  перед земским  собранием,  -- то остался мне  один  надзор,  просто
сидение  в  этой  полуподвальной  комнате,  полюбившейся  мне  необыкновенно
крепостной толщью своих  стен и свода, своей глубокой  тишиною, -- ни единый
звук  не достигал в  нее  ни откуда, --  и своим небольшим,  высоко  от пола
отстоящим  окном, в которое  сверху  светило солнце  и видны были  основания
всяких  диких  кустов  и   трав,  росших  на  пустыре   за  управой   -->
.[Author:ldn-knigi] Жизнь моя стала с тех пор еще свободней: я по целым дням
сидел  в  этом склепе в полном одиночестве, писал, читал, а когда хотел, мог
хоть  неделю  не заглядывать  сюда,  {370} запирать низкую дубовую  дверь на
замок и уходить, уезжать, куда вздумается.
     Я зачем-то съездил в Николаев, часто ходил на  один пригородный  хутор,
где поселились ради праведной жизни два  брата толстовца, одно время  каждый
воскресный вечер проводил в  большом хохлацком  селе  за  первой  от  города
станцией, возвращаясь домой с поздним ночным поездом... Зачем  ездил, ходил?
Она  чувствовала то тайное,  что,  помимо всего  прочего, было  целью  моего
бродяжничества.  Мой  рассказ  о  фельдшерице в Шишаках поразил  ее  гораздо
больше, чем я думал. С тех пор в ней стала развиваться ревность, которую она
старалась и не  всегда могла  скрывать. Так,  недели  через две после  этого
рассказа   о  Шишаках,  она,  в  полную  противоположность  своему  доброму,
благородному,   еще   девичьему   характеру,  вдруг   поступила  как   самая
обыкновенная  "хозяйка  дома"  --  нашла  какой-то  предлог  и имела  резкую
твердость рассчитать казачку, служившую нам:
     -- Я хорошо знаю, -- неприятно  сказала она мне, что тебя это огорчило:
еще  бы,  так  отлично  "постукивает" башмаками  по  комнатам  эта,  как  ты
говоришь,   "кобылка",  такие  у  нее   точеные  щиколотки,  такие  раскосые
сверкающие глаза! Но ты забываешь, как эта кобылка дерзка,  своенравна и что
моему терпению все-таки есть мера ...
     Я ответил от всей души, с полной искренностью:
     -- Как ты можешь меня ревновать? Я вот смотрю на твою несравненную руку
и думаю: за  одну  эту руку я не возьму всех  красавиц на  свете! Но я поэт,
художник, а всякое искусство, по словам Гете, чувственно.


        "XXVII"

     Однажды в августе я пошел на хутор к толстовцам перед вечером. В городе
было безлюдно в  этот еще знойный  час, к тому  же  была суббота. Я шел мимо
еврейских  закрытых  магазинов  и старых торговых рядов. Медленно звонили  к
вечерне, в улицах уже лежали длинные тени от садов и домов, но все еще стоял
тот особый предвечерний зной, что бывает в южных городах в конце лета, когда
все сожжено  даже в садах  и палисадниках, которые изо дня в день пеклись на
солнце, когда все и всюду  -- ив городе, и в степи,  и на баштанах -- сладко
утомлено долгим летом.
     На  площади, у  городского  колодца,  богиней стояла рослая  хохлушка в
подкованных башмаках  на босу ногу; у  нее  были  карие  глаза и та  ясность
широкого  чела, которая  присуща хохлушкам и полькам. В улицу, которая шла с
площади под гору, в долину, глядела предвечерняя даль южного горизонта, чуть