необычайно. Это первый Чиллингли с черными глазами.
     - У его маменьки черные глаза, - сказала мисс Маргарет, -  он  пошел  в
маму. Правда, он не так красив, как все Чиллингли, но вовсе не безобразен.
     - Прелестное дитя, - вздохнула Сибилла, - и такое умное, не плачет.
     - Ни разу не заплакал и не закричал с тех пор, как родился,  благослови
его господи, - сказала кормилица.
     Она взяла ребенка от  пастора  и  стала  расправлять  смявшиеся  оборки
чепчика.
     - Можете идти, - сказал ей сэр Питер.

ГЛАВА IV

     - Я согласен с мистером Шенди, - заговорил сэр Питер, опять заняв  свое
место у камина,  -  что  одна  из  самых  ответственных  задач,  лежащих  на
родителях, - выбор имени, которое ребенок должен носить всю жизнь.  Особенно
важно это для баронетов. У  пэров  христианское  имя,  слившись  с  титулом,
исчезает. Если человека называют мистером и если данное ему при крещении имя
неблагозвучно или смешно, он вовсе не  обязан  выставлять  его  напоказ.  Он
может не печатать его на визитных карточках и ставить "мистер Джонс"  вместо
"мистер Эбенизер "Джонс". Подписываясь под бумагами -  конечно,  кроме  тех,
которые требуют соблюдения всех формальностей, -  он  может  ставить  только
начальную букву своего имени, например: "Ваш покорнейший  слуга  Э.  Джонс".
Всякий волен предполагать, что Э. означает или Эдуард, или  Эрнест  -  имена
невинные, не напоминающие о диссидентской церкви,  как  имя  Эбенизер.  Если
юноша по имени Эдуард или Эрнест будет уличен в  какой-нибудь  нескромности,
на его репутации не останется пятна, но  если  в  таком  же  поступке  будет
уличен  Эбенизер,  его  на  всю  жизнь  ославят  лицемером:   это   оскорбит
общественное мнение так же, как если бы известный праведник  вдруг  оказался
простым грешником. Но баронету  не  уйти  от  своего  имени,  оно  не  может
оставаться в забвении, не может сократиться до инициала. Оно ярко блистает в
свете дня. И если  баронета  окрестили  Эбенизером,  он  так  и  будет  "сэр
Эбенизер", со  всеми  опасными  последствиями,  случись  ему  поддаться  тем
искушениям, которым подвержены и баронеты. Но, друзья мои, необходимо учесть
не только действие, которое звук имени оказывает на других,  -  еще  важнее,
быть может, действие, которое  имя  оказывает  на  нас  самих.  Есть  имена,
поощряющие и ободряющие человека, другие, напротив, способны привести его  в
уныние и парализовать  все  стремления.  Я  сам  служу  печальным  примером,
подтверждающим эту истину. Как вы знаете, в нашем роду старшего сына  всегда
нарекали Питером. Я стал жертвой этой семейной  традиции.  Никогда  не  было
сэра Питера Чиллингли, хоть чем-нибудь замечательного среди  своих  ближних.
Это имя давило мертвым грузом на мой ум, на мою энергию. В списке знаменитых
англичан, кажется, нет ни одного с именем  сэра  Питера,  разве  только  сэр
Питер Тизл, да и тот существует только в комедии.
     Мисс Сибилла. А сэр Питер Лели?
     Сэр Питер Чиллингли. Этот живописец вовсе не англичанин. Он  родился  в
Вестфалии, знаменитой окороками. Я ограничиваю свои замечания  сынами  нашей
родины. Надо сказать, что в других странах имя Питер не  убивает  гения  его
носителя. Почему? А потому, что там оно звучит иначе, Пьер Корнель - великий
человек, но, спрошу я вас, будь он англичанином,  могли  бы  вы  представить
себе отца  европейской  трагедии,  носящего  имя  Питер  Кроу?  {Игра  слов: