Я едва волочила ноги по неширокой улочке, заросшей травой мокрицей, и,
выбрав в самом конце ее домик поопрятней, решилась постучать в его калитку.
Открыла мне костлявая старуха, одетая в байковый халат.
- Добрый вечер. Извините, вы не знаете, кто может сдать мне комнату на
время?
Старуха внимательно осмотрела меня. Очевидно, мой вид вызывал
определенные сомнения, потому что она поинтересовалась:
- А документы у вас есть?
Я выпалила заранее припасенную легенду о том, что поругалась с мужем и
убежала из дома без документов и вещей, только деньги успела прихватить. При
этом я намекнула, что хорошо заплачу за приют.
Старуха пожевала губами, потом кивнула и впустила меня в чистенький
дворик, с одной стороны которого находился довольно ветхий гараж, а с другой
- веранда, опоясывающая дом с двух сторон. За домом угадывался довольно
большой сад со старыми яблонями и вишнями. Между гаражом и домом были
разбиты небольшие клумбы, радующие глаз пестрыми цветами. Цветы наполняли
воздух одуряющими ароматами.
Кажется, распускалась ночная фиалка.
Я прошла за хозяйкой в дом и мы, наконец, познакомились. Звали ее Галиной
Петровной. Я представилась Ларисой. Усадив меня за круглый стол с вязаной
скатертью, Галина Петровна принялась поить меня чаем с клубничным вареньем.
Выпив чашку, я почувствовала, что глаза мои слипаются. Заметив, что я клюю
носом, хозяйка показала мне комнату.
Наверное, это была супружеская спальня - огромная кровать с затейливыми
никелированными спинками и горой подушек под кипенно-белой накидкой
возвышалась у стены, завешенной ковром с изображением ветвисторогих оленей.
Я удивленно попятилась. Но хозяйка пояснила, что после смерти мужа
перебралась жить в дочкину комнату, а эту иногда сдает. Но сейчас страшно
кого-нибудь пускать, могут убить и за горбушку хлеба. Поэтому квартирантов в
последнее время нет. Мы договорились о цене, и я заплатила сразу за две
недели.
Наконец я осталась одна в комнате, сняла с кровати пикейное покрывало,
разделась и нырнула в крахмальное, пахнущее все той же ночной фиалкой, нутро
долгожданной постели. Уснула я мгновенно, прижав к груди, как в детстве,
плюшевого мишку. Сны, наверное, в эту ночь решили пощадить меня - я блаженно
проспала до позднего утра, не увидев ничего.
Еще не открыв глаза, я почувствовала запах гречневой каши и зашевелилась.
Панцирная сетка кровати отозвалась мелодичным звоном.
- Ларочка, вы не спите? - позвала меня Галина Петровна, приоткрыв дверь.
- Идите завтракать.
Я встала и отправилась к умывальнику. Вчера я так и не увидела толком
своей физиономии, но сегодня из зеркала на меня глянуло нечто ужасное. Нос
распух (что, если я его сломала?!), щека отливала синевой, на брови
запекшаяся ранка, волосы слиплись и висели пыльными космочками. Под глазами
чернели круги, а сами глаза выглядели воспаленными и совершенно больными. Я
зажмурилась и потрясла головой, но видение не исчезло. Я выглядела словно
иллюстрация к статье "Насилие в семье".