Без Козыря, конечно, рвался тут же посмотреть фильм, но, как назло,
его позвали обедать. Зачем так много есть? И как медленно их
обслуживают... Только в два часа они наконец встают из-за стола.
Посмотреть фильм уже не успеть; у Без Козыря остаются считанные минуты,
чтобы тайком засунуть в багажник экран и проектор. Что касается пленки,
то он держит ее при себе. И вот наконец они уезжают. Момент истины
приближается!..
Полицейская машина уже стоит во дворе замка; рядом с ней двое
жандармов. Капитан и доктор Доден беседуют в библиотеке с господином
Руайером. Хозяин дома еще немного бледен, но, кажется, в общем уже
оправился. Он очень радостно улыбается Без Козыря и говорит мэтру
Робьону:
- Своим спасением я обязан храбрости и сообразительности вашего сына.
Я никогда этого не забуду.
Все садятся, и хозяин рассказывает, что произошло после отъезда Без
Козыря.
- Человек с кинжалом вернулся. Он завязал мне глаза и повел вниз по
лестнице. Затем он втолкнул меня в машину, и мы долго куда-то ехали.
- Вы ничего не заметили, что помогло бы восстановить ваш путь? -
спросил капитан.
- Нет. Я знаю только, что машину сильно трясло, из чего я сделал
вывод, что мы ехали лесом. Это все.
- А сколько времени это длилось?
- Примерно час. Потом меня завели в какой-то дом, где сильно пахло
плесенью, - видно, там давно никто не живет. Я спустился по ступенькам;
их было, кажется, десять. Затем Человек с кинжалом снял повязку с моих
глаз.
- Как он был одет? - осведомился мэтр Робьон.
- На нем были длинный плащ и маска. Меня заперли в погребе. Через
некоторое время какой-то человек, лица которого я не видел, оставил на
верхней ступеньке поднос. - Руайер задумался, вспоминая, и через минуту
продолжал:
- Я немного поел - это была холодная курица - и выпил много воды; я
умирал от жажды. А потом... Может, они добавили в воду снотворное? В
общем, я уснул. В углу погреба было немного соломы. Позднее тот,
которого я называю Человеком с кинжалом, разбудил меня и снова завязал
мне глаза. Я понял, что скоро меня освободят. Мы опять долго ехааи.
Потом машина остановилась, меня вытащили из нее, приказали считать до
ста и не двигаться с места. Затем машина отъехала. Конечно, я тут же
сдернул повязку. Это было непросто: узел оказался довольно хитрым, - так
что машину я уже не увидел. Я стоял на дороге, ведущей в Озанс.
- В Озанс? - переспросил капитан. - Это название всплывает довольно
часто. Попробуем поискать с той стороны... Хотя, честно говоря, господин
Руайер, надежды мало.
- Я тоже так думаю, - кивнул Руайер. - Это дело было тщательно
продумано, и преступники, должно быть, уже далеко. Может быть, даже за
границей - в Италии, Швейцарии или Испании. Им вполне хватило бы на это
времени.
Без Козыря попросил слова. Он был ужасно взволнован.
- Может быть, я смогу вам помочь. Подождите, пожалуйста, минуту... Я