И Без Козыря, сломленный усталостью и волнениями, тотчас же уснул.
   Он был разбужен грубыми ударами в пол. Руайер помог ему встать.
   - Чувствуешь себя нормально? - спросил он, - Или не  очень?  Главное,
береги письмо. Помни, что я начинаю считать часы...
   Люк с треском распахнулся, открыв первые ступеньки прочной деревянной
лестницы.
   - Теперь иди. Удачи тебе, малыш.
   Руайер поцеловал мальчика в лоб и тихонько  подтолкнул  его  к  люку.
Спустившись по лестнице,  Без  Козыря  оказался  в  темной  комнате.  По
сквозняку он понял, что дверь  прямо  напротив  него.  Сделав  на  ощупь
несколько шагов, он  оказался  во  дворе  мельницы.  Тишина!  Человек  с
кинжалом был, конечно, поблизости. Без Козыря чувствовал себя словно под
дулом пистолета.
   Мальчик подошел к сараю. Бланшетта тряхнула гривой, приветствуя  его.
Мальчик взял лошадь под уздцы, довел до дороги и уселся в коляску.
   - Но! Побыстрее, Бланшетта!
   Но Бланшетта никогда не спешила, она  любила  путешествовать  в  свое
удовольствие. Стоял легкий туман, листва была еще влажной от росы,  мимо
несколько раз зигзагом пробежал заяц... Без Козыря радостно вздохнул. Он
здоров, цел, свободен, с ясной головой, он еще способен думать. Конечно,
он возвращается в Ла Шенэ в нелегкое время, и это очень грустно.  Но  на
этот  раз  Человек  с  кинжалом  -  хозяин  положения,  и  нет   никакой
возможности дать ему отпор, не поставив под удар жизнь мсье Руайера...
   Но в тот самый момент, когда среди деревьев мелькнула крыша Ла  Шенэ,
к  Без  Козыря  пришло  вдохновение.  Есть  один  способ!  Нужно  только
действовать тайно, не теряя ни минуты... Да, такого Человек  с  кинжалом
не ожидает!
   Несколько секунд Без Козыря приводил в порядок свои  мысли  и  планы.
Все получалось лучше некуда.
   Ворота замка были открыты, и  когда  Бланшетта,  въехав  в  поместье,
перешла на мелкую рысь, Без Козыря уже улыбался.

ВОЕННАЯ ХИТРОСТЬ

   На лужайке перед дворцом  стояли  вертолет  и  несколько  полицейских
машин. Рядом Франсуа заметил отцовский  автомобиль.  "Прямо  Комитет  по
приему!  -  усмехнулся  про  себя  мальчик.  -  Что-то  они  сейчас  мне
скажут?.."
   - Едут! - раздался чей-то голос.
   К Без Козыря бросилось сразу несколько человек. Один  полицейский,  в
каске и форменном мундире, взял Бланшетту под уздцы. Франсуа спрыгнул на
землю.
   - Жив-здоров? - спросилполицейский. - А где мсье Руайер?
   За ним подошел мэтр  Робьон  в  сопровождении  капитана  жандармерии.
Адвокат взял сына за плечи, долго  смотрел  на  него,  потом  улыбнулся,
чтобы скрыть волнение, и прижал к себе.
   - Пошли, дурачок, расскажешь нам, что с тобой случилось... -  И  тихо
добавил:
   - Маме я сказал не правду. Потом объясню.
   Через минуту Без Козыря уже сидел в библиотеке в окружении  множества