- Уже восемь.
   - Вы его нашли?
   - Нет. Я думаю, его никогда не найдут.
   В машине Без Козыря уснул. Он не привык к бессонным ночам; к тому  же
сказались усталость и волнение. Мальчик не помнил, как они отъезжали,  о
чем говорили у ворот. В  памяти  у  него  остались  только  слова  отца,
сказанные на прощание хозяину замка:
   - Мы непременно вернемся. Знайте - я всегда к вашим услугам.
   Когда Франсуа проснулся, они уже подъезжали к гостинице. Мадам Робьон
как раз завтракала.
   - Наконец-то, - сказала она. - Я уже начала беспокоиться.
   - Человек с кинжалом все-таки сбежал! - крикнул ей Без Козыря. - Даже
папа не понимает, в чем дело. Правда ведь, папа?
   - Что это еще за история? Адвокат устало опустился в кресло.
   - На самом деле это очень странная история, - проговорил он.
   И мэтр Робьон рассказал жене обо всем: о портрете и его дурной славе,
о разрезанном полотне, о  письме,  о  бессонной  ночи,  об  исчезновении
Человека с кинжалом. Мадам Робьон даже забыла о еде. Она с беспокойством
смотрела на сына.
   - Видишь,  в  какое  состояние  приводят  тебя  подобные  истории!  -
воскликнула она. - Франсуа, доставь  мне  удовольствие,  иди  отдохни  и
забудь про все.
   - Мама, а тебе не кажется, что это все как будто из  рассказа  Эдгара
По? Портрет, который оживает на наших глазах...
   - И преспокойно убегает, - добавила мадам Робьон.
   -  Да,  он  убежал,  но  ведь  он  сначала  предупредил!  Это  просто
невероятно! Папа считает, что портрет украли, но я с ним не согласен.  Я
заснял портрет на пленку. Вот увидишь, какой он! - Без Козыря  улыбнулся
и небрежным жестом профессионала закинул камеру на плечо. - До скорого!
   Без Козыря не проводил в ванной слишком много времени. Вот и на  этот
раз он быстро привел себя в порядок, а потом  собрал  свой  велосипед  -
один из тех, которые легко укладываются в багажнике автомобиля.  Мальчик
специально держал его в разобранном виде, чтобы показать родителям,  что
не намерен совершать прогулки. Однако теперь обстоятельства  изменились.
Возможно, в интересах расследования придется вернуться на место  событий
или объехать окрестности Ла Шенэ... Разумеется, Без Козыря не  собирался
никому сообщать о своих планах.
   Затем он отнес проявить пленку - ему пообещали, что она будет  готова
через сорок восемь часов, - и купил  газету  "Ла  Монтань",  в  которой,
правда, не оказалось никакой информации  о  событии.  Видимо,  было  еще
рано.
   Однако уже после обеда внизу первой страницы "Франс-Суар" Без  Козыря
увидел заголовок "Исчезновение "Человека с  кинжалом".  Далее  следовало
несколько  общих  фраз:  у  журналистов  явно  не  было  еще  конкретной
информации. Зато на следующий день уже все газеты опубликовали сообщение
о пропавшей картине. Летом редко случаются интересные  новости,  поэтому
исчезновение "Человека с кинжалом" стало сенсацией сезона.
   Без Козыря вырезал изо всех газет заметки об этом деле. Обычно  рядом
со статьями были фотографии портрета, но ни одна из них не была удачной.
Черно-белые снимки не передавали цвета, и  глаза  под  маской  выглядели