было одно из худших  мгновений.  Нет,  это  ему  не  приснилось.  Мари-Лор
ожидала его, в слезах.
     - Выслушай его, - прошептала она.
     Они оба приблизились к двери в гостиную. Мерибель ходил взад и вперед
по  комнате.  Его  резиновые  каблуки   скрипели   по   полу,   когда   он
поворачивался.
     - Филипп! - позвал он.
     - Убирайтесь! Оставьте меня! - заорал Мерибель.
     - Филипп! Послушай меня!
     - Если ты не отстанешь, я буду стрелять через дверь.
     - Видишь... Он совсем вне себя.
     Мари-Лор безудержно зарыдала. Он тряс ее за плечи, тоже взвинченный.
     - Да отвечай же. Что произошло? Когда я уезжал, он  не  был  в  таком
состоянии... Ты упрекала его в чем-нибудь?
     - Да.
     - Что да?... В чем?
     - Не помню.  Я  сказала,  что  он  думает  только  о  себе...  что  я
несчастна. Глупая ссора!
     - А дальше?
     - Дальше он заперся.
     - Ах! Прошу тебя хватит плакать.
     Но Мари-Лор зарыдала еще сильней. Он вернулся к двери.
     - Филипп!... Открой... Давай поговорим.
     - Убирайся!
     - Господи боже! Да будь благоразумным.
     И вдруг он кажется угадал истину. Но из-за Мари-Лор объясниться  было
никак нельзя.
     - Подожди меня здесь. Я пойду посмотрю, нельзя ли попасть туда  через
окно.
     Он обошел дом  по  садику,  дождь  и  ветер  слепили  глаза.  Кулаком
постучал в закрытый ставень.
     - Филипп!... Я один... Слышишь, Филипп?
     Из-за грозы ничего не было слышно, и ему пришлось приникнуть  ухом  к
мокрому дереву.
     - Филипп! Ответь!... Я понимаю... Филипп... Это из-за женщины, да?
     Он был уверен, что Филипп открыл окно, что он слушает за ставнем.
     - Все можно уладить.
     Наконец, послышался голос Мерибеля, совсем близко, почти над ухом.
     - Я хочу покончить со всем. Я больше не могу.
     - Да говорю же, все можно уладить.
     - Нет.
     - Мы достанем деньги.
     - Нет.
     Этого он никогда не забудет. Однако,  эти  картины  теперь  почти  не
трогали его. Это были только  картины.  Он  стоял  под  грушей,  в  ветках
которой свистел ветер; ведро, подвешенное на веревке у колодца,  билось  о
дерево. Абсурдный диалог продолжался.  Внезапно  он  был  прерван  сильным
ударом.
     - Убирайся! - завопил Мерибель. - Если ты не  отойдешь  от  двери,  я
буду стрелять.