Руайер взял руку мэтра Робьона.
   - Пожалуйста, продолжайте. Ваши слова меня успокаивают.
   - Рассмотрим второй эпизод: письмо. Какова его  основная  мысль?  Что
Человек  с  кинжалом  покинет  замок,  каковы  бы  ни  были  ваши   меры
предосторожности. Вы поверили в эту угрозу, тем самым приняв  его  игру.
Теперь партию уже ведет ваш вор, а вы - всего лишь напуганная жертва.
   - Это правда, - признал Руайер.
   - Что предпримет теперь ваш враг? Здесь могут быть  разные  варианты.
Вполне возможно, что он прячется где-то в доме или рядом.
   - Мы же все осмотрели, - возразил хозяин.
   - Вы произвели всего лишь беглый осмотр, желая убедиться, что  ничего
не пропало... Но вернемся к  делу.  Наш  вор  ждет  ночи,  чтобы  начать
действовать. Как только настанет его час, он откроет дверь или  окно.  А
вы  и  ваши  слуги  и  пальцем  не  пошевельнете,  потому  что  вы   уже
наполовину... нет, даже полностью сломлены.
   - А потом? - спросил Руайер. - Куда денется картина?
   - Конечно, вернется к вам. Обычно дела подобного  рода  заканчиваются
именно так.
   Они вошли в библиотеку. Руайер усадил всех в кресла,  а  сам  сел  за
письменный стол. Вид у него был совсем несчастный.
   - Имейте  в  виду,  -  заметил  адвокат,  -  что  даже  самый  хитрый
преступник не может всего предусмотреть.
   "Какой все же умный у меня отец! - восхитился Без Козыря.  -  За  три
минуты убедил обоих, не имея на руках ни одного  доказательства,  просто
рассуждая вслух. Конечно, он хочет успокоить Руайера..."
   - Злоумышленник упустил из виду,  -  продолжал  мэтр  Робьон,  -  что
именно в тот день, когда он изрезал картину, у вас будут  гости.  Теперь
вы должны чувствовать себя увереннее: вы не один, нас трое.
   - Четверо, - вставил Без Козыря. Адвокат улыбнулся.
   - Да, четверо. И мы все вместе организуем вашу защиту.
   Робьон посмотрел на свои часы, прекрасные водонепроницаемые  часы  со
множеством делений и цифр. Без Козыря не смог удержаться, чтобы тоже  не
бросить на них взгляд. Камера - это, конечно, хорошо, но такие часы...
   - Скоро семь, - сказал  адвокат.  -  Через  час  стемнеет.  Если  вы,
господин Руайер, будете так любезны и  приютите  нас  на  эту  ночь,  мы
превратим Ла Шенэ в настоящую крепость, и я гарантирую, что завтра утром
"Человек с кинжалом" еще будет на месте.
   Руайер не скрывал своей радости, но напомнил,  что  тогда  у  госпожи
Робьон появятся основания быть им недовольной.
   - Я позвоню ей и предупрежу, - успокоил его мэтр Робьон. -  Наоборот,
это нам должно быть  неудобно:  ведь  мы  как  бы  навязываем  вам  свое
общество. Но обстоятельства таковы, что...
   - Я полностью разделяю мнение господина Робьона, - вмешался доктор. -
Сегодня мы не можем оставить вас одного. Я опасаюсь только, что  молодой
человек будет скучать...
   Без Козыря покраснел.  Он  не  любил,  когда  его  называли  "молодым
человеком". Хозяин дома пришел к нему на помощь.
   - Я сохранил в библиотеке книги моего  сына.  Он  обожал  детективные
романы. Вы можете ими располагать.
   - Благодарю вас, - вежливо откликнулся Без Козыря.