это портрет. Я не должен был вешать напротив него этого жалкого Февра! У
Человека с кинжалом он вызвал отвращение, и я его понимаю. Смотрите,
здесь ясно написано: "Я ни дня больше не останусь в вашем доме".
Адвокат и доктор над головой хозяина обменялись взглядами. Доктор
Доден положил руку на плечо своего друга,
- Я думаю, мэтр Робьон прав. Кто-то старается вас запугать. "Человек
с кинжалом" - всего лишь картина, и вы это знаете. Он не может выйти из
рамы и написать письмо. Вы согласны?
- Но разрезал же он картину!
- Будьте же разумны, - вздохнул доктор. - Вы чересчур впечатлительны.
Я прошу вас просто немного поразмыслить...
- Поразмыслить! А он пока пусть делает, что хочет? У тех, других,
было время поразмыслить - у маркиза де Фревилля, у Оливье д'Арбикура...
Я вам о них рассказывал. Я тоже поразмыслил, прежде чем его купить. А
потом потерял жену и сына. А теперь он собирается сбежать, он сам меня
предупреждает! И вы призываете меня поразмыслить?..
- Нет, - тихо сказал мэтр Робьон. - Он не сбежит. Скорее, кто-то
собирается организовать его побег, а это совсем другое дело. Картину
просто-напросто хотят украсть, поэтому кто-то и заставляет вас
волноваться. Очевидно, это часть их плана... Франсуа, ты был там - ты
ничего не заметил необычного?
- Нет, папа, ничего. Я вошел в холл, пересек столовую, потом заснял
портрет на пленку. Я был один. Письмо, видимо, уже лежало там некоторое
время.
- Не более нескольких минут. Когда мы выходили, его там не было.
Сколько времени мы находимся в беседке? Не более четверти часа. Потом
Франсуа вернулся в дом; в этот момент письмо должно было уже быть там.
Руайер поднялся.
- Пойдемте в гостиную, - предложил он, - Уверяю вас - если уж он
решит уйти, он найдет к кому обратиться за помощью.
Доктор нагнулся к уху адвоката.
- Это у него уже навязчивая идея. Он верит, что портрет живой.
Трое мужчин направились к замку. Расстроенный Франсуа плелся следом.
"Не мои ли кривлянья вызвали такой гнев у Человека с кинжалом? - думал
он. - Тон его записки достаточно категоричен: "Я ни дня больше не
останусь в вашем доме..." Кажется, он сильно оскорблен - Руайер прав. Но
Руайер еще не знает, что Человек с кинжалом был мною осмеян, как
ярмарочный шут..."
Без Козыря догнал отца и прислушался к его разговору с Руайером.
- У меня нет еще убедительной версии, но, кажется, появились
кое-какие подозрения, - говорил мэтр Робьон. - Сколько сейчас может
стоить эта картина?
- Около миллиона. Точнее сказать не могу, так как трудно предсказать
развитие событий на аукционе.
- Иными словами, у вора есть веская причина заинтересоваться
картиной. Моя предварительная гипотеза: ее хотят украсть, и для этого в
вашем доме намеренно создается тревожная обстановка. Я говорю вам это
специально, чтобы вы поняли всю абсурдность этой жестокой затеи.
Впрочем, частично их план уже удался, потому что семена тревоги посеяны,
это очевидно.