которых перехватывало дыхание и слезы выступили на глазах. Она и не
догадывалась, как сильно соскучилась по отцу с матерью. Не представляла,
как сильно ей хочется домой.
- Ваше Величество! - раздался внезапно голос ведьмы. - Ваша дочь со
мной, живая и здоровая. Она готова вернуться домой. Я получила обещание
короля Райделла не препятствовать ее возвращению. Он согласился покинуть
Заземелье. Больше не будет ни угроз, ни нападений. Вы должны лишь
пообещать, что не станете требовать с него компенсации за произошедшее.
Мистая с нетерпением ждала ответа отца. Повисла долгая пауза, будто
отец не знал, что сказать.
Можно подумать, он вовсе не ожидал услышать подобное. Мистая увидела,
что он посмотрел на мать, а та что-то быстро сказала ему. Сапожок без
устали бегал между ними, ощерившись и не сводя с ведьмы напряженных
глаз.
- А что с советником Тьюсом и Абернети? - прокричал Бен Холидей.
- Они тоже вернутся! - ответила Ночная Мгла. Абернети и советник?
Мистая вопросительно глянула на ведьму. О чем это они толкуют? С писцом
и волшебником что-то произошло? Разве они не вернулись в целости и
сохранности в замок Чистейшего Серебра? Разве ей не так было сказано?
Ночная Мгла улыбнулась. Ее замкнутое лицо было скрыто под капюшоном
черного балахона. Волноваться не о чем, означала улыбка. Успокойся.
- Я не собираюсь требовать компенсации с кого бы то ни было, -
услышала девочка голос отца, но от нее не ускользнуло промелькнувшее в
нем волнение. Она оглядела разделявшее их пространство, пустой,
выжженный кусок земли, граничащий с пропастью. Казалось, до отца очень
далеко.
Ночная Мгла положила ей на плечо изящную белую руку.
- Теперь ты должна пойти к отцу, Мистая, - произнесла она. - Когда я
тебе скажу, иди ему навстречу. Ступай прямо к нему. Ни к кому больше.
Поняла?
Мистая вдруг сообразила, что происходит нечто такое, чего она не
понимает, что-то скрытое и, возможно, опасное. Она ощутила это в словах
Ночной Мглы точно так же, как она обычно чувствовала настрой ведьмы.
Девочка заколебалась, не зная, как поступить. Но она понимала, что
сделать ничего не может, кроме как согласиться. И Мистая молча кивнула.
- Ваше Величество! - снова позвала Ночная Мгла. - Ваша дочь идет к
вам! Сойдите с коня и идите ей навстречу. Один! Это входит в условия
договора.
И снова Мистая увидела, что отец колеблется, размышляя. Ясно, что-то
ему не нравится. Что-то его беспокоит. Что-то такое, чего он не может
понять. Девочка подумала, что ей, возможно, стоит успокоить отца, и тут
же поняла, что она и сама не уверена и обеспокоена. Ее зеленые глаза
нашли Райделла. Король Марнхулла не шелохнулся. Мистая взглянула на
ведьму. Ночная Мгла стояла спокойная и невозмутимая.
Отец медленно слез с лошади и двинулся вперед. Сапожок пошел было за
ним, но король жестом велел кобольду остаться.
- Теперь иди! - быстро шепнула ведьма девочке на ухо. - И обними его
за меня покрепче!
Мистая нехотя пошла, по-прежнему размышляя, что же все-таки ее
смущает и что же здесь не так. Она медленно шла по засохшей траве,