Обретите свою мечту... За один миллион долларов,  конечно.  Но  деньги  у
Бена  есть.  Их  хватит  на  три  таких  королевства.  Его   родители   были
состоятельными людьми, и, кроме  того,  у  него  прибыльное  дело.  Так  что
миллион долларов имеется - на тот случай, если ему вздумается потратить  его
таким образом.
   А собеседование с этим  человеком,  Миксом?  Это  условие  удивило  Бена.
Какова его цель - отбор кандидата в киногерои?  Неужели  "Роузен"  полагает,
что таковых окажется много и придется выбирать лучшего? Но ведь  и  выбирают
не кого-нибудь, а самого короля.
   Бен глубоко вздохнул. Какой же король им нужен?  У  него  есть  средства,
чтобы уплатить назначенную цену, но они могут быть и у других  желающих.  Он
физически крепкий и образованный человек, но другие, возможно, не  хуже.  Он
умеет взаимодействовать с  людьми  и  знает  толк  в  законах,  а  вот  это,
вероятно, дано не каждому. Бен  -  сострадательный  человек.  И  честный.  И
дальновидный. И к тому же - сумасшедший.
   Он  допил  скотч,  захлопнул  каталог  и  отправился  на   кухню,   чтобы
приготовить обед. Не торопясь соорудил затейливое блюдо из  мяса  и  овощей.
Потом накрыл на стол, не забыв про вино. Закончив трапезу, Бен возвратился в
гостиную и уселся с каталогом в кресло.
   Он уже знал, что собирается  делать.  Возможно,  он  знал  это  с  самого
начала. Ему нужно было что-то, во что он мог опять поверить. Он  должен  был
вновь найти то волшебство, которое когда-то привело его в юриспруденцию,  то
чувство удивления и волнения, которое она привнесла в его  жизнь.  Но  более
всего ему был нужен вызов, потому что именно он придавал жизни смысл.
   Заземелье могло дать Бену все это. Он, конечно, не был уверен, что  такое
возможно. Быть может, все  это  будет  лишь  изощренным  розыгрышем,  как  и
пророчил Майлз, что драконы окажутся большими игуанами, а рыцари и чародеи -
театральными  актерами.  Быть  может,  эта  мечта  -  всего  лишь  подделка,
подражание тому, что могло нарисовать воображение. Даже если все  это  будет
настоящим,  таким,  как  описано  и  изображено   художником   в   каталоге,
действительность может оказаться иной. Такой же скучной и заурядной, как его
нынешняя жизнь.
   И все же игра  стоила  свеч,  потому  что  Бену  давно  тесны  рамки  его
существования,  в  которых  не  осталось  ничего   неизведанного.   Каким-то
непостижимым образом он понял, что, какой бы выбор он ни  сделал,  не  будет
хуже, чем не выбрать ничего.
   Бен подошел к бару и налил  ирландского  виски.  Посмотрелся  в  зеркало,
пожелал удачи своему отражению и выпил.
   Он почувствовал, что оживает.
   На следующее утро Бен провел в  своем  кабинете  ровно  столько  времени,
сколько потребовалось, чтобы отменить  все  встречи,  назначенные  до  конца
недели, и разрешить несколько мелких неотложных вопросов. Он отправляется  в
небольшую  поездку,  сообщил  так  студентам-юристам,  которые   по   полдня
подрабатывали у него мелкими служащими, одновременно входя в курс дела.  Все
может подождать до его возвращения.  Майлз  был  на  выездной  сессии  суда,
поэтому никто не задавал Бену никаких вопросов.
   Он позвонил в агентство и заказал билет на  самолет.  В  полдень  он  уже
летел в Нью-Йорк.

Глава 2