Рэй Брэдбери

                        КРИК ЖЕНЩИНЫ

               Перевод О. Быченковой и А. Молокина


   Как будто свет проник в зеленую комнату.
   Океан пылал.  Белое  сияние  клубилось,  легчайшим  паром
вздымаясь над утренней осенней водой.  Мириады воздушных пу-
зырьков  поднимались из таинственной глубины,  подобные мед-
ленной зарнице,  разгорающейся в море, отражающем земное не-
бо.
   Нечто древнее и  прекрасное  неторопливо  поднималось  из
бездны.
   Раковина, прядь,  пузырек  воздуха,  приворотное   зелье,
блеск, шепот, соблазн - женщина.
   Ее мысли - матовое кружево кораллов,  ее глаза - зернышки
желтых  ламинарий,  ее  волосы  - плавные волны водорослей в
глубине.  Они росла веками,  с приливами и отливами вбирая и
храня частички душ и древнего праха,  осколки страстей, чер-
нила осьминогов и всю обыденность моря.
   Так было  до  сегодняшнего дня.  Светящийся зеленый разум
дышал в осеннем море. Не имеющий глаз, не зрячий, не имеющий
ушей, но чуткий, не имеющий тела, но чувственный. Морской, и
поэтому - женственный.
   Внешне-не схожий ни с женщиной, ни с мужчиной, но с женс-
кими повадками,  вкрадчивыми,  лукавыми и скрытными, с женс-
твенной  грацией  движений,  с гибельным эгоизмом тщеславной
красавицы.
   Темные воды  набегали и отступали,  подхватывая чужую па-
мять и вплетая ее в течение морского  залива.  В  их  струях
кружились шутовские рогатые карнавальные колпаки, серпантин,
конфетти.
   Все это пронизывало цветущую массу зеленых волос, как ве-
тер крону старого дерева.
   Апельсиновые корки,  салфетки,  газеты,  яичная скорлупа,
блики ночных пляжных огней, все, что бездумно бросали в море
рослые, вечно озабоченные люди, твердо шагавшие по пустынным
пескам континентальных островов, люди, жившие в каменных го-
родах, несущиеся в вопящих стальных дьяволах по бетонным до-
рогам - все брало море.
   Изумрудные волосы  медленно поднимались,  мягко светясь в
прохладном утреннем воздухе, и тихо гасли, ложась на мертвую
зыбь.
   Они чувствовали берег.  Там, на берегу был мужчина. Заго-
релый,  с мускулистыми ногами, широкоплечий и узкобедрый. Со
дня на день он должен был зайти  в  воду,  чтоб  искупаться,
поплавать, но почему-то не заходил. На песке рядом с ним ле-
жала женщина в черном купальнике.  Они  тихо  разговаривали,