большинстве своем так и не были толком обработаны и зашиты и теперь портили
это весьма фотогеничное лицо.
Бывший воин бельгийского спецназа стоял в напряженной позе, взгляд его
перебегал с одного рабочего на другого: вдруг кто-то из них осмелится
посмотреть в его сторону? Но внутренне Казье расслабился.
Почти всю свою сознательную жизнь он прослужил в пехоте. Это была его
работа. Но последней любовью Казье стала авиация. В бельгийском спецназе
почти всех обучали управлению самолетами или вертолетами, и Казье обнаружил
в себе большую склонность к пилотированию. Уйдя из спецназа и попав в темный
мир профессиональных вояк, наемников, он стал летчиком, умевшим к тому же
стрелять из легкого оружия, знавшим толк во взрывчатке, владевшим тактикой
десантирования и мудреным искусством человекоубийства во всем его
многообразии. Словом, весьма ценным товаром. У Казье была лицензия пилота
гражданской авиации, выданная американским федеральным управлением
воздушного транспорта, и по мере надобности он ее продлевал. Это было
частицей той его жизни, которая лежала на поверхности, но вообще-то Казье
налетал тысячи часов на сотнях разных самолетов, совершая посадки во всех
странах мира, причем такие, которые никогда не заносились ни в один бортовой
журнал и не попадали в банк данных федерального управления воздушного
транспорта.
Погрузка самолета почти закончилась, и меньше чем через полчаса он будет
в воздухе. Рабочие только что подняли три ящика по хвостовому трапу
чехословацкого двухмоторного турбовинтового транспортника LET L-600. Этот
самолет был одной из тысяч старых крылатых машин, купленных на легальном
рынке после крушения Советского Союза, когда любой желающий мог за бесценок
приобрести подержанный русский военный транспортник, двигатели, запчасти и
даже опытных пилотов для перегона самолетов. Эта тридцатилетняя престарелая
птичка была куплена через греческого посредника всего за полмиллиона
долларов, причем к ней прилагались запасной двигатель ?мотор-лет?,
всевозможные запчасти и даже пилот. Самолет был в хорошем состоянии, чего не
скажешь о пилоте. Это был спившийся полковник румынских ВВС, и он пригнал
зверюгу из Праги в США, но потом кое-кто услышал, как румын перемывает
косточки своему работодателю Казье, сплетничая о нем с какой-то девицей,
которую однажды вечером подцепил в баре. Такая глупость была смерти подобна.
Несколько недель назад Анри Казье использовал старого болтуна и его
новоиспеченную американскую подружку в качестве живых мишеней, когда
пристреливал свою новую снайперскую винтовку, а потом похоронил обоих под
тысячетонной толщей щебня у паромной переправы близ Окленда. Казье занимался
торговлей оружием, и первым требованием, которое он выдвигал, нанимая
работника, было строжайшее соблюдение тайны.
Анри Казье был первым и единственным пилотом LET L-600, его суперганго,
механиком, наземной обслугой и офицером безопасности. Обязанности второго
пилота Казье доверил молодому эфиопу по имени Тадделе Корхонен, который
прошел курс подготовки на Кубе. Казье прозвал эфиопа Аистом, потому что тот
был высок, худосочен и умел невероятно долго сидеть без движения. Однажды
Казье даже видел, как Корхонен стоял на одной ноге, будто громадная черная
болотная птица.
Убедившись, что шестеро грузчиков достаточно напуганы и вкалывают изо
всех сил, Казье влез через передний люк в грузовой отсек L-600, чтобы
осмотреть поклажу. Между бортом и тремя деревянными ящиками оставалось всего