один объект находится на большой высоте, рядом с F-16.
Тотчас раздался срывающийся мужской голос:
- Мейдей, мейдей, мейдей , "капкан-01", пять миль к юго-западу от платформы Хаммерхед-1.
Подвергся нападению, имею повреждения. Имею повреждения. Три самолета...
Нет, четыре насчитал. Четыре самолета появились откуда ни возьмись и
сближаются снами на большой скорости. Никаких опознавательных знаков...
Атакующий строй?.
Видеозапись оборвалась. Ошеломленные зрители притихли.
- Разумеется, все мы помним, что произошло потом, - произнес отставной
контр-адмирал береговой охраны США Айэн Хардкасл, обращаясь к публике в
студии. Фил Донахью тем временем выступил вперед, готовясь представить
своего гостя. - Авианосная платформа пограничных войск США, известная под
названием Хаммерхед-1, была поражена двумя осколочными бомбами и двумя
военно-морскими ракетами типа ?круз? аргентинского производства. В итоге
сорок один человек, мужчины и женщины, расстался с жизнью.
- Запись, которую вы только что видели, была сделана на командном пункте
платформы пограничных войск США, расположенной между Багамскими островами и
побережьем Флориды, несколько лет назад, когда она подверглась нападению и
была уничтожена изгнанным с Кубы военачальником Аугусто Салазаром, который
впоследствии стал контрабандным торговцем наркотиками, - произнес Фил
Донахью, обращаясь к камере, и продолжал:
- Наш сегодняшний гость, как говорится, не раз бывал в пасти у напасти и
участвовал в разного рода перепалках. Дамы и господа, познакомьтесь с
адмиралом Айэном Хардкаслом, в прошлом - адмиралом береговой охраны,
командующим седьмым береговым пограничным округом со штаб-квартирой в Майами
и командующим службой охраны границ США.
Зрители захлопали - вежливо и, возможно, с некоторой опаской. Слава,
которая шла об Айэне Хардкасле, повсюду опережала его, и мало кто мог
похвастаться тем, что и впрямь понимает взгляды и побуждения адмирала.
- Прослужив своему правительству двадцать семь лет, он вышел в отставку,
а теперь в одиночку отправился в крестовый поход, имеющий целью, как писал
адмирал в редакционной статье ?Тайме?, ?положить конец разложению оборонной
мощи Америки?, - продолжал Донахью. - Вы видели его портреты на обложках
всех журналов, от ?Ньюзвик? до ?Пипл?; это он кричит на всех углах, что
Америка в опасности, поскольку мы внушили себе, будто нам ничто не грозит.
Наш враг, по его мнению, это безликий таинственный мир терроризма, с которым
Америке, по сути дела, еще не приходилось сталкиваться. Действительно ли нам
угрожает опасность или все это - просто горькая тирада отчаявшегося и
уставшего наставника борцов с распространением наркотиков, который вдруг
увидел, что больше не властен повлиять на выполнение предложенных им
программ по охране границы? Наш почетный гость - самый воинственный из всех
воинствующих американских ястребов, Айэн Хардкасл, ждет ваших звонков и
высказываний. Оставайтесь с нами.
Вдохновляемая режиссером и осветителями, публика в студии разразилась
усердными рукоплесканиями.
Донахью бегом бросился подправлять грим, а Хардкасл, оставшийся в
одиночестве на подмостках, встал и потянулся.
Он был высок и поджар, его седые волосы отросли чуть длиннее, чем в те
дни, когда он служил в береговой охране, и были красиво зачесаны назад.