долго ли выяснить, отчего умер человек, которого так хватили по голове,  что
разнесли череп?
   - Я заглянул туда на минутку, прежде чем заступить, - ответил дежурный. -
Он собирал грязь, которая осталась под ногтями у убитого. Он спросил, нет ли
у нас микроскопа, и я сказал, что такого не числится. Потом он снял кольцо у
мертвого с пальца и стал разглядывать инициалы внутри. Тут я вышел, мне было
пора на дежурство.
   Подойдя к кабинету, Гиллспи увидел Сэма Вуда.
   - Я подумал, лучше уж доложусь вам, прежде чем  идти  домой,  -  объяснил
Сэм, - на  случай,  если  от  меня  потребуются  какие-нибудь  сведения  или
понадобится остаться на дежурстве.
   На секунду Гиллспи позволил себе держаться по-человечески.
   - Это очень любезно с вашей стороны,  Вуд,  -  искренне  произнес  он.  -
Присядьте и скажите, что вы думаете о нашем цветном приятеле  -  полицейском
Вирджиле Тиббсе.
   Сэм уселся.
   - По-моему, он толковый, - ответил он, глядя на шефа.  Затем,  будто  это
заявление показалось ему чересчур сильным, изменил тон. - Во всяком  случае,
он не боится иметь дело с трупами.
   - Мне показалось, он обмолвился, что  ему  не  по  душе  эти  осмотры,  -
вставил Гиллспи.
   - Я понял это в том смысле, что ему не по душе, когда убивают людей.
   - По-моему, на этом и держится его работа.
   Беседа была прервана - в дверях появился Вирджил Тиббс.
   - Прошу прощения, джентльмены, - произнес он, - но не скажете ли вы,  где
я могу умыться?
   Гиллспи отозвался незамедлительно:
   - Комната для цветных - через холл направо.
   Тиббс кивнул и исчез.
   - Там нет ни мыла, ни полотенца, - напомнил Сэм.
   - Обойдется рубашкой, - огрызнулся Гиллспи.
   Сэм на мгновение напрягся, перекинул ногу на ногу  и  опять  расслабился.
Это не его дело. Он хотел было уйти и даже привстал, но  вспомнил,  что  сам
предложил остаться и еще не получил ответа. Он посмотрел на Гиллспи,  а  тот
уставился на  свои  огромные  руки,  сложенные  на  столе.  Лицо  его  стали
затягивать грозовые тучи. Затем он поднял глаза.
   - Пожалуй, тебе  стоит  сесть  в  машину  и  попробовать  разузнать,  где
остановилась дочка этого Мантоли. Я слышал, она гостит  у  Эндикоттов.  Надо
сообщить ей, что произошло, и  доставить  сюда  для  официального  опознания
трупа. Понимаю, это будет нелегко,  но  такая  уж  у  нас  работа.  И  лучше
отправляйся прямо сейчас, если хочешь застать ее, пока она  не  услышала  от
других. Мы-то не болтали, но в таком городке попробуй что-нибудь удержать  в
секрете.
   В раскрытых дверях вновь появился Вирджил Тиббс и вопросительно посмотрел
на Гиллспи.
   - Вас интересуют результаты осмотра, сэр? - осведомился он.
   Гиллспи слегка откинулся в своем кресле - при таком весе он не  мог  себе
позволить большего, не рискуя опрокинуться.
   - Я тут все обдумал, Вирджил, и решил, что самое для тебя  лучшее  -  это
уехать следующим же поездом. Здесь тебе не место. А про тело я знаю все, что