Клипера строят в Америке... Тот, судя по флагу, был английский... Английские
клипера за чаем ходят в Китай. Потому их зовут еще чайными клиперами.
- На таком бы и я поплавал, - сказал Егор мечтательно.
- Может, и поплаваешь, если к парусной не присохнешь. У тебя еще все
впереди, - сказал Акиндин. - Только знай: на клиперах матросам трудно
приходится, работают как черти, потому что парусов много и капитаны любят
быстрый ход.
Акиндин замерил кромку полотна и что-то зашептал про себя, шевеля губами.
Егор смотрел на мастера, а перед глазами у него стояло диковинное судно, о
котором он только что услышал, с парусами в пять ярусов, с тремя высоченными
мачтами.
Вошел дед, чуть прихрамывая. Высокий, костистый, седобородый, он
склонился над Акиндином:
- Что, Акиндинушко, не потерял вчерась свою серьгу?
- Да не-е, она крепко прицеплена. Не потеряется...
- Голова, небось, трещит?
"Откуда дед узнал, что Акиндин вечор пришел пьяный? - думал Егор. - Я не
проговорился. Якова и Тимофея в парусной не было. Видать, соседи
насплетничали. А может, и сам дед углядел в окошко..."
Зосима потрепал Акиндина по плечу и, не сказав больше ни слова, надел
очки и принялся рассматривать готовые паруса. Работой он, видимо, остался
доволен.
Когда Зосима ушел, Яков спросил Акиндина:
- Значит, ты вечор проштрафился?
- И на старуху бывает проруха...
Яков гладилкой стал приглаживать готовый шов.
- Скажи, Акиндин, откуда у тебя серьга? Неужто ты цыганского роду? -
спросил Тимофей.
- Нет брат, в нашем роду цыган не бывало. Из Неноксы я, помор коренной. И
ежели уж тебе любопытно, так поведаю по секрету, что серьгу эту серебряную
мне одна норвежка подарила... Любовь мы с ней крутили.
- А чего не поженились? - спросил Яков.
- Дак как женишься-то? В разных государствах проживаем, под разными
ампираторами: у нас царь-батюшка, у них - король. Она - в Норвегии, а я - в
России.
- Привез бы ее сюда, пачпорт исхлопотал бы...
- Хотел было, да она родину бросить не захотела. И я тоже матушку Россию
не могу оставить. Так и живем - я люблю норвежку, она - меня, я люблю
Россию, а она Норвегию. Кругом любовь, а счастья нету. Вот брат, как...
- Она уж поди там замуж выскочила.
- Все может быть, - вздохнул Акиндин.
- А соломбалки-то не оборвут у тя серьгу из ревности? - пошутил Тимофей.
- Ты ведь и тут любовь крутишь. Возьмут да и отхватят вместе с ухом...
- Ну, оне не ведают, откуда серьга. Я им не проговорюсь, - улыбнулся
Акиндин впервые за все утро.
4
Своими рассказами о морских странствиях и необыкновенных кораблях вроде
чайных клиперов Акиндин пробудил в душе Егора Пустошного стремление познать