- Да-да, - снова  закивала  Мария  Сигизмундовна,  -  в  прихожей,  в
прихожей.
     Действительно, в прихожей на тумбе, накрытой кружевной  салфеткой,  с
которой Строкач  уже  имел  сегодня  соприкосновение,  лежали  две  связки
ключей.
     - Вот они, - Мария Сигизмундовна взяла  связку  поменьше,  в  которой
поблескивали довольно затейливые ключи с необычными формами бородок.
     - Надеюсь, вы не будете возражать... - начал было Строкач,  испытывая
некоторую неловкость. - Короче, я хотел бы осмотреть эту квартиру.
     - Нет, конечно. Идемте. Или я помешаю?
     - Ни в коем случае. Наоборот, ваше присутствие необходимо.
     Осмотр просторной квартиры, где в избытке  было  цветов  и  несколько
больших аквариумов с  довольно  редкими  обитателями,  не  принес  никаких
сюрпризов.
     Когда  они  уже  запирали  двери,   произошел   маленький   инцидент.
По-видимому,  известие   о   смерти   Валерии   Минской   глубоко   задело
впечатлительного Дмитрия Дмитриевича. Пальцы  его  подрагивали,  и  он  не
сразу  смог  попасть  стержнем  круглого,  с  боковыми  нарезами  ключа  в
скважину, смешался, ключ скользнул, и вся связка упала на пол, зазвенев на
кафеле.
     Снизу послышались шаги. Наверх торопливо взбежал  Обреутов.  Смущенно
улыбаясь, Дмитрий Дмитриевич поднял ключи - и на этот раз  все  вышло  как
надо. Щелкнул язычок, запор сработал. Вахтер покачал головой:
     - А я-то думаю - кто это у меня на  втором  этаже  расхаживает?  А  -
свои.
     Видно было, что Обреутов не  прочь  еще  поболтать  с  представителем
власти, с которой он привык себя отождествлять.
     Строкач был готов слушать, но прежде кивнул Дмитрию Дмитриевичу:
     - Спасибо вам огромное. Не стану больше вас отвлекать.
     - Всегда рад помочь. Жаль только, что повод такой прискорбный.
     Когда Хотынцев-Ланда удалился, Строкач повернулся к Обреутову  и  они
спустились по лестнице туда,  где  помещалось  рабочее  место  вахтера,  -
преклонного возраста письменный стол, на котором стоял черный  старомодный
телефонный аппарат и лежала потертая общая тетрадь поверх томика  каких-то
военных мемуаров, - майор успел взглянуть на корешок.
     За столом по-хозяйски расположился лейтенант Родюков. Увидев вахтера,
сопровождаемого майором, он поднялся.
     - Павел Михайлович...
     - Погоди, Игорь. С первым этажом все?
     - Да, конечно. Все осмотрено, восприняли с пониманием.
     - Ладно. А вас я попрошу, - он уже обращался к вахтеру, -  поделитесь
с лейтенантом всем, что знаете о жильцах вашего "серьезного  дома",  и  не
упускайте мелочей.
     С этими словами он и покинул бывшее "Дворянское гнездо".


     Нескончаемая серая пятиэтажка изгибалась клюшкой в окружении мусорных
контейнеров  и  ржавых  сборных  гаражей.  Усольцев  обитал  в  одном   из
подъездов, расположенных вблизи излома "клюшки", на третьем  этаже.  Дверь
отворилась сразу же,  но  лишь  настолько,  насколько  позволяла  стальная