- Но зачем?
     - Я никогда не делал этого прежде.
     Она посмотрела на него и вдруг почувствовала прилив гнева.
     - Ты что, пытаешься убить себя?
     - Не глупи. Это был разумный, рассчитанный риск. Я подумал, что смогу это сделать, и так и вышло.
     - А если бы ты ошибся?
     - Что ж, иногда надо рисковать. - Он заметил выражение ярости в ее глазах. - Ну ладно, все ведь обошлось...
     Увидев, как рука Гейл движется в направлении его лица, Сандерс увернулся, и ее кулак скользнул по его темени.
     - Ради бога! - сказал он, поднимая руку, чтобы предотвратить второй удар. Он обхватил Гейл, прижав ее руки к бокам, и притянул жену к себе:
     - Эй, никто не пострадал.
     Она сперва сопротивлялась, затем успокоилась и позволила ему обнять себя.
     - На кого ты пытался произвести впечатление? - спросила она.
     Дэвид собрался ответить, но тут услышал шаги у себя за спиной. Он обернулся и увидел темнокожего старика со связкой ключей, тихо бормочущего что-то себе под нос.
     - Что там случилось? - спросил Сандерс.
     - Капризный, как ребенок. - Служитель выбрал ключ, чтобы отпереть металлический ящик.
     - И часто такое случается?
     Старик не ответил. Он открыл ящик, залез внутрь и щелкнул выключателем. Немедленно звук двигателя снова стал нормальным. Старик подергал еще за что-то, и после пары щелчков колеса снова пришли в движение. Через несколько секунд лифт уже был на вершине скалы. Служитель закрыл дверь, повернул ключ в замке и направился прочь.
     - Эй, - окликнул его Сандерс, - что же случилось?
     - Никогда нельзя сказать наверняка. Может, перегрелся, а может, наоборот, слишком остыл.
     - Но он не свалится со столба, надеюсь?
     - Такого еще не было. Если что-нибудь не в порядке, там, внизу, на столбе есть скобы, похожие на клешни осьминога. Нет, до сих пор он только останавливался, и если люди терпеливы, ничего не случается.
     Когда старик удалился, Сандерс выгрузил их подводное снаряжение из лифта.
     - Поможешь все это унести? - спросил он Гейл.
     Она не сдвинулась с места и, взглянув на него, мрачно сказала:
     - Никогда больше не смей делать что-либо подобное.

Глава 2

     Сандерс вышел из душа, вытерся и остановился перед зеркалом в ванной. Он напряг бицепсы и мышцы грудного пресса и остался доволен видом мускулов, проступивших под кожей. Постучав себя по плоскому животу, он улыбнулся.
     За его спиной открылась дверь ванной, и сквозняк принес аромат Гейл.
     Она осторожно ущипнула небольшие складки плоти над его бедрами.
     - Не упражняйся слишком много, - сказала она, - мне не хотелось бы, чтобы ты потерял эти прелестные ручки, за которые так удобно держаться, занимаясь любовью.
     - Ни за что на свете.
     Сандерс обернулся и поцеловал ее.
     Они переоделись к обеду и вышли из коттеджа. Сандерс захлопнул дверь, повернул ключ в замке и дернул дверную ручку, чтобы убедиться, что замок сработал.
     - Кто здесь станет красть? - спросила Гейл.
     - Кто угодно. Камеры, аппараты для подводного плавания - все это дорогие вещи. Нет смысла подвергать людей искушению.
     - Ну, закрывая дверь, мы все равно не защитимся от вора, ведь у горничной есть ключи.
     Держась за руки, они прошли по дорожке к главному зданию клуба "Апельсиновая роща". Прогулка напоминала путешествие по тропическому саду. Олеандр, гибискус, бугенвиллея, пуанциана и пуансеттия в полном цветении теснились по краям дорожки. Апельсины и лимоны падали с деревьев в маленьких, великолепно ухоженных рощицах. Сандерс и Гейл прошли мимо группы коттеджей, похожих на их собственный. Известняковые стены домов были окрашены в оранжевый цвет, только крыши сияли нежной белизной в лучах вечернего солнца. Гейл спросила:
     - Видел ли ты когда-нибудь более чистые крыши?
     - Лучше бы им всегда быть чистыми. Ведь это с них мы пьем воду.
     - Что ты имеешь в виду?
     - На Бермудах нет ни водных источников, ни подземных течений, ни рек - ничего. Всю воду получают из дождя. Дождевая вода стекает с крыш и накапливается в цистернах.
     - Мне казалось, ты говорил, что здесь никогда не бывает дождей.
     - Я сказал, что здесь никогда не бывает меньше трехсот сорока солнечных дней в году. Но дождей при этом выпадает достаточно много, даже летом. Штормы возникают внезапно, и они довольно сильны, но непродолжительны.
     - Для человека, никогда не бывавшего здесь прежде, ты буквально напичкан всякими фактами.
     - Читайте "Нэшнл джиогрэфик", - провозгласил Сандерс. - Жизнь не что иное, как исследование и разгадка таинственных явлений.
     - Почему ты перестал работать на "Джиогрэфик"? Мне казалось, что писать для них - просто удовольствие.
     - Писать, может быть, и удовольствие, - улыбнулся Сандерс. - Делать что-нибудь - тоже. Но я не делал и не писал. Я ведь сочинял только заголовки. Легенды, как они их называют. Я пошел туда работать, потому что хотел жить среди диких обезьян, сражаться с крокодилами и нырять на места кораблекрушений, где не бывал ни один человек. Вместо этого я проводил целые дни придумывая такие, например, строки: "Калькутта: взгляд изнутри на бесчисленные миллионы индусов". Я никогда ничего там не делал. Мне платили за сокращение того, что сочиняли другие люди.
     Когда они подходили к главному зданию кл6a, другая пара, помоложе, появилась на дорожке, приближаясь к ним. Они шли неуклюже, так как обнимали друг друга за талию, а мужчина был намного выше своей подруги, и ему приходилось укорачивать шаги, чтобы она поспевала за ним. Как только Сандерс увидел молодую пару, он разжал руку, в которой держал руку Гейл.