- Боже мой, Гарри, - сказал Броди, - ты все свалил на меня. Ты
представил дело так, будто я настаивал на том, на чем я вовсе не
настаивал, а потом оказалось, что я был не прав, и меня принудили
сделать то, чего на самом деле я добивался с самого начала. Довольно
грязный трюк.
- Это не трюк. Мне нужен был человек, который выступил бы официально,
а так как Вогэн уехал, то, естественно, выбор пал на тебя. Ведь ты
согласился с этим решением и таким образом - вольно или невольно -
поддержал его. Я не видел никакого смысла в том, чтобы предавать
гласности все наши переговоры.
- В этом, пожалуй, нет нужды. Но так или иначе дело сделано. Что еще
я должен прочитать?
- Больше, по правде говоря, читать нечего. Я тут еще привожу слова
Мэта Хупера, того парня из Вудс-Хода. Он говорит: маловероятно, что
акула еще на кого-нибудь нападет. Но сказал он это уже не так уверенно,
как в прошлый раз.
- Он считает, что у нашего берега разгуливает одна акула?
- Да, он склонен думать, что одна. И что это - большая белая.
- Я тоже так считаю. Я хочу сказать, мне все равно - белая она,
зеленая или голубая, но я думаю, это была одна и та же акула.
- Почему?
- Попробую объяснить. Вчера днем я звонил в береговую охрану в
Монтоке. Спросил, не приходилось ли им видеть у берега акул в последнее
время. Они ответили, что не видели. Ни одной за всю весну. И это
неудивительно - лето только начинается. Они обещали, что пройдут на
катере вдоль берега и сообщат мне, если что-нибудь заметят. Я все же
позвонил им снова. Они сказали, что плавали в нашем районе около двух
часов и ничего подозрительного не увидели. Значит, здесь мало акул. Еще
они сказали, что если какие акулы и заплывают сюда, то это главным
образом голубые акулы средних размеров - от пяти до десяти футов - и
песчаные акулы, которые обычно людей не трогают. Из рассказа Леонарда
следует, что он видел совсем не голубую акулу средних размеров.
- Хупер говорит, что мы можем сделать следующее. Теперь, когда ты
велел закрыть пляжи, мы могли бы приманить ее. Разбросать в воде рыбьи
потроха и другие лакомства. Если акула плавает где-нибудь неподалеку,
говорит он, это сразу привлечет ее сюда.
- Великолепная мысль, только этого нам и не хватает -привлекать акул.
А если она и в самом деле появится? Что тогда нам делать?
- Поймать ее.
- Чем? Моим ржавым спиннингом?
- Нет, загарпунить.
- Загарпунить? Гарри, у меня нет не только судна с гарпуном, но даже
полицейского катера.
- Здесь полно рыбаков, у которых можно нанять лодки.
- Да, минимум за сто пятьдесят долларов в день.
- Верно. И тем не менее... - Какой-то шум в приемной прервал его на
полуслове.
Он и Броди услышали, как Биксби сказал:
"Я говорю вам, мадам, у него совещание". Затем послышался голос
женщины: "Ерунда. Мне плевать, что он делает. Я все равно войду".