должен предупредить о том, что им грозит. Тебе тоже не поздоровится. Ты
обязан сообщать о событиях в городе, а это, конечно, событие, если у
наших берегов на человека нападает акула. Я настаиваю, чтобы ты это
напечатал. Я намерен закрыть пляжи всего на два-три дня в целях
предосторожности. Это никому не причинит большого неудобства. Еще не так
много народу к нам понаехало, да и вода холодная. Если мы прямо скажем
людям о том, что случилось и объясним наши действия, мы от этого только
выиграем.
Медоуз откинулся на спинку стула, задумался.
- Я не знаю, как ты поступишь, Мартин, но что касается меня, то
решение уже принято.
- Что это значит?
- Никакой заметки об этом нападении в "Лидере" не будет.
- Ты это серьезно?
- Довольно серьезно. Не могу сказать, что лично я принял такое
решение, но в общем-то я с этим согласен. Я редактор и совладелец этой
газеты, но контрольный пакет акций не у меня, и я не могу противостоять
определенному нажиму.
- Какому?
- Сегодня утром мне уже звонили шесть раз. Пять рекламодателей -
ресторан, гостиница, две компании по продаже недвижимости и
кафе-мороженое. Они интересовались, собираюсь ли я напечатать заметку об
этой девице Уоткинс, и всячески старались дать мне понять, что, по их
мнению, для Эмити будет лучше, если эта история не получит огласки.
Шестой звонок был от мистера Коулмана из Нью-Йорка. От мистера Коулмана,
в руках которого пятьдесят процентов акций "Лидера". Похоже, что ему
что-то позвонил. Он заявил мне, что никакого сообщения в "Лидере" быть
не должно.
- А не повлиял ли на его решение тот факт, что его жена является
маклером фирмы по продаже и покупке недвижимости? Об этом он тебе не
сказал?
- Нет, - ответил Медоуз. - Об этом речи не было.
- Надо полагать. Итак, Гарри, какова ситуация? Ты не собираешься
помещать заметку, поскольку, по мнению влиятельных читателей "Лидера",
ничего особенного не произошло. Я же закрою пляжи и поставлю несколько
знаков, предупреждающих об опасности.
- Хорошо, Мартин, дело твое. Но позволь мне тебе напомнить кое о чем.
Ты ведь выборное должностное лицо?
- Да, так же, как и президент. На четыре волнующих года.
- Выборное должностное лицо могут и не переизбрать.
- Это угроза, Гарри?
Медоуз улыбнулся.
- Ты лучше знаешь, как это квалифицировать. К тому же, кто я такой,
чтобы угрожать? Я просто хочу, чтобы ты подумал о последствиях своих
поступков, прежде чем решиться выступить против интересов жителей Эмити,
избравших тебя.
Броди встал:
- Спасибо, Гарри. Я много раз слышал: тот, в чьих руках власть,
всегда одинок. Сколько я должен тебе за обед?
- Нисколько. Я не могу брать деньги с человека, чья семья скоро будет