- Я достал тебя! Достал тебя, подлюга! - заорал Куинт.
Веревка, привязанная к наконечнику гарпуна, побежала за борт вслед за
погружавшейся акулой, и когда она размоталась до конца, бочонок
соскользнул с транца в воду и исчез.
- Она затянула его с собой! - воскликнул Броди.
- Не надолго, - ответил Куинт. - Акула вернется, и мы всадим в нее
еще гарпун, и еще, и еще, пока она не выдохнется. И тогда она наша! -
Куинт перегнулся через транец, внимательно всматриваясь в воду.
Уверенность Куинта передалась Броди, и теперь он был одновременно и
рад, и взволнован, и даже спокоен. К ним пришло освобождение,
освобождение от угрозы смерти.
- Ура! - завопил Броди. И тут увидел кровь, струившуюся по шее
Куинта.
- Вы разбили себе голову, - сказал полицейский.
- Тащите еще бочонок, - распорядился Куинт. - Несите его сюда. И не
запутайте бухту. Я хочу, чтобы она разматывалась как по маслу.
Броди побежал нанос, отвязал бочонок, накинул бухту на руку и принес
все это Куинту.
- Вон идет, - проговорил Куинт, указывая влево. Бочонок выскочил на
поверхность и закачался на воде. Куинт потянул веревку, привязанную к
древку, и поднял его на борт. Он насадил новый наконечник и поднял
гарпун над головой.
- Всплывает!
Акула появилась на поверхности в нескольких ярдах от катера. Она была
похожа на стартующую ракету.
Из воды показались нос, челюсти и грудные плавники, затем
дымчато-белое брюхо, брюшной плавник и огромный хвост.
- Я вижу тебя, сволочь! - заорал Куинт и, подавшись вперед, метнул
второй гарпун. Острие вонзилось в живот акулы как раз в то мгновение,
когда ее огромное тело падало вперед. С оглушительным всплеском она
шлепнулась брюхом в воду, подняв над катером густую тучу брызг.
- Готова! - воскликнул Куинт, когда вторая бухта размоталась и
веревка ушла за борт.
Катер качнулся раз, другой, затем послышался глухой треск.
- Ты еще не успокоилась, да? - крикнул Куинт. - Больше тебе не унести
ни одного человека, скотина! - Куинт завел мотор. Он выжал ручку газа
вперед, и катер стал удаляться от бочонков, качавшихся на воде.
- Она что-нибудь натворила? - спросил Броди.
- Наверное. У нас немного осела корма. Она, похоже, пробила катер.
Ничего страшного. Мы выкачаем воду.
- Значит, кончено, - сказал Броди радостно.
- Что кончено?
- Рыба, считай, сдохла.
- Не совсем, глядите.
За катером следовали, не отставая от него, два красных деревянных
бочонка, увлекаемые гигантской акулой. Каждый из них разрезал воду,
толкая перед собой волну и оставляя позади водяной шлейф.
- Она преследует нас! - закричал Броди.
Куинт согласно кивнул.
- Почему? Уж не думает ли она утолить нами свой голод?