трудно было не попасть; у борта белело огромное брюхо акулы.  Но  гарпун
пролетел чуть выше рыбы, которая уже начала уходить на глубину.
   Еще какой-то миг акула оставалась  на  поверхности,  над  водой  была
видна ее голова со свисающим из пасти телом Хупера.
   - Стреляйте! - завопил Куинт. - Господи, да стреляйте же!
   Броди выстрелил не целясь. Первые  две  пули  угодили  в  воду  перед
акулой. Третья, к ужасу Броди, попала в шею Хупера.
   - А ну вас, дайте мне эту хреновину, - прорычал Куинт,  выхватывая  у
Броди винтовку. Он быстро вскинул ее к плечу и два  раза  выстрелил.  Но
акула,  равнодушно  взглянув  на  них,  уже  скрылась  под  водой.  Пули
шлепнулись там, где  только  что  торчала  ее  голова.  Казалось,  акулы
никогда не было. Ни звука, кроме шелеста легкого ветерка.
   Сверху  клетка  выглядела  целехонькой.  Вода  оставалась  спокойной.
Только Хупера уже не было в живых.
   - Что теперь делать? - спросил Броди. - Ради всего святого,  скажите,
что мы можем сделать? Наверное, придется возвращаться на берег.
   - Вернемся, - ответил Куинт. - Только немного позже.
   - Позже? Что вы  задумали?  Мы  бессильны,  с  этой  рыбиной  нам  не
справиться. Она - само исчадие ада.
   - Сдаетесь, приятель?
   - Сдаюсь. Нам остается одно: спокойно сидеть и ждать, когда  Бог  или
природа, или тот, кто напустил на наш город эту тварь, не решит,  что  с
нас довольно. Человеку такое не под силу.
   - Любому, кроме меня, - проговорил Куинт. - Я уничтожу эту тварь.
   - Не думаю, что мне удастся  достать  еще  денег  после  сегодняшнего
несчастья.
   - Плевать на деньги. Они меня больше не интересуют.
   - Что? - Броди посмотрел на Куинта; хозяин  катера  стоял  на  корме,
устремив взгляд на то место, где недавно торчала голова акулы; он словно
ожидал, что рыбина может появиться в любую минуту с истерзанным трупом в
зубах. Куинт внимательно изучал океан, страстно желая снова сразиться со
страшной хищницей.
   - Я убью эту гадину, - сказал Куинт Броди. - Если хотите,  поедем  со
мной или оставайтесь дома. Но я все равно ее убью.
   Куинт говорил, и Броди не  мог  отвести  взгляда  от  его  глаз.  Они
казались такими же темными, как у акулы.
   - Я с вами, - сказал Броди. - У меня нет иного выхода.
   - Да, - произнес Куинт. - У нас нет иного выхода. - Он вынул  нож  из
ножен и протянул его Броди. - Вот. Давайте избавимся от  клетки  и  пора
назад.
   Судно пришвартовалось к пирсу. Броди спустился на берег и  направился
к  своей  машине.  У  выхода  из  порта  стояла  телефонная  будка,   он
остановился возле нее, вспомнив, что хотел  позвонить  Дейзи  Уикер.  Но
Броди подавил в себе это желание и пошел к машине. "Зачем? - подумал он.
- Если между ними и было что-то, то теперь все позади".
   Однако по дороге в Эмити  ему  не  давала  покоя  мысль  о  том,  как
отнеслась Эллен к смерти Хупера, о  которой  ей  сообщили  из  береговой
охраны. Куинт связался с берегом еще до того, как они снялись с якоря, и
Броди попросил дежурного передать Эллен, что у него все в порядке.
   Когда Броди приехал  домой,  Эллен  давно  перестала  плакать.  Слезы