стал бы лгать, если его легко проверить. Эллен никогда не обманывала его
раньше, он был уверен в этом. Она даже не флиртовала с другими
мужчинами. Однако, сказал он себе, все случается впервые. И опять при
этой мысли у него сжалось горло. Его раздирали чувства ревности и
унижения, бессилия и возмущения. Он вскочил со стула и поднялся на
ходовой мостик.
Куинт подвинулся на скамейке, освободил место, и Броди уселся рядом.
- Вы, ребята, чуть не набили друг другу морду там, на пристани, -
хохотнул Куинт.
- Пустяки.
- Не скажите. Что, думаете, он завел шашни с вашей женой?
Услышав слова, так грубо выражавшие его собственные мысли, Броди
вздрогнул от неожиданности.
- Вас это не касается, - огрызнулся он.
- Какое мне дело. Но я не думаю, будто он способен на что-нибудь
путное.
- Меня не интересует, что вы думаете, - отрезал Броди, желая поскорее
переменить тему разговора. - Мы идем на прежнее место?
- На то самое. Теперь уже недалеко.
- Высчитаете, акула все еще там?
- Кто знает? Нам не остается ничего другого.
- Только позавчера вы говорили по телефону, будто обманете любую
рыбу. Так? Значит, вы уверены в успехе?
- Почти.
Просто надо уметь разгадать их уловки. В этом все дело. Они глупы,
как пробки.
- Вам никогда не попадалась умная рыба?
- Нет.
Броди вспомнил злобную, ухмыляющуюся морду акулы, которая смотрела на
него из воды хищными глазками.
- Я не знаю, - сказал он. - У той вчерашней рыбины был очень уж
подлый вид. Будто она понимала, что делает.
- Глупости, ни черта она не понимала.
- Может, некоторые рыбы способны мыслить?
- Рыбы? - Куинт рассмеялся. - Вы им льстите. Рыба не человек, хотя я
считаю, что порой встречаются люди такие же тупые, как рыбы. Нет, акулы
не умеют думать. Они ведут себя по-разному, но спустя какое-то время вы
узнаете их уловки.
- Значит, акула не может быть врагом, который бросил вызов людям?
- Нет. Она нам такой же враг, как канализационная труба
водопроводчику. Стараясь прочистить трубу, он, возможно, и проклинает
ее, и колотит по ней гаечным ключом.
Однако водопроводчик знает, что труба ему не враг. Время от времени я
наталкиваюсь на какую-нибудь капризную рыбину, которая доставляет мне
больше хлопот, чем другие, но тогда я просто прибегаю к особым
средствам.
- Но ведь есть рыбы, которых вы никак не можете поймать?
- Конечно, только это вовсе не значит, что они умные или хитрые. Они
просто либо сыты, либо слишком проворны, либо у вас не та наживка. -
Куинт помолчал с минуту, затем продолжал. - Однажды, - сказал он, - рыба