А?
Панфилов разговорился. Несомненно, ему хотелось не только добросовестно
ответить корреспондентам, но и удовлетворить собственное побуждение,
излить мысли. Его шея распрямилась, сутуловатость перестала быть заметной.
В распахе полушубка на свежем, проутюженном кителе виднелись боевые
ордена. Его обычное, похмыкивание в эти минуты исчезло. Он легко
поворачивался, легко переступал в своих начищенных до глубокого блеска
сапогах, опять был помолодевшим, счастливым, щеголеватым - таким он мне и
запомнился по этой последней нашей встрече.
Снова его карандаш помечал карту. Вот здесь кто-то - опять-таки пока не
ясно, кто же именно, - прикрыл перестроение батальона, подвергшегося
нападению с тыла. Откуда взялось это прикрытие, этот еще один неведомый,
непредусмотренный резерв? А легонькие пушки, которые долгими часами,
захлестнутые со всех сторон противником, еще жили, дрались! А отряд
истребителей танков под командой лейтенанта Угрюмова и политрука
Георгиева! Генерал не мог не рассказать об Угрюмове:
- Хлопчик, малец! И остановил со своими бойцами двадцать танков. Погиб.
Самоотверженно, осмысленно погиб.
Я понимал: Панфилов вернулся к тем же думам, которые стал было
высказывать наедине со мной. Сейчас он как бы сам себя спросил:
- Откуда у него, этого мальчика, нашлись эдакие душевные резервы?
- Поворот головы? - негромко вымолвил Гриневич.
- Не только, не только... О повороте головы я, дорогой товарищ, и вчера
хорошо знал. Но сегодня... Как охарактеризовать это сегодня? - Подняв
руку, Панфилов в затруднении щелкнул пальцами. - Я, товарищи, готовился к
этим боям, имел тактический замысел, план, готовил бойцов. Без бойца ведь
любой замысел - пустое. Однако все, о чем я думал, чего добивался, все
превзойдено.
Приподнятая рука генерала замерла. Загорелые пальцы опять сложились
щепотью. Что он, снова щелкнет? Нет, пальцы остановились. Он воскликнул:
- Вот вам, товарищ, это слово! Превзойти! - Панфилов повторил
раздельно: - Пре-взой-ти! Бойцы и командиры превзошли все, чего от них мог
я ожидать. Превзошли себя! Таков, пожалуй, и был мой негаданный резерв. Вы
поняли?
Он подумал, добавил:
- Конечно, у меня только предварительные сведения. Давно не имею связи
со штабами двух полков. Не знаю, где командиры этих полков. Живы ли?
Многого не знаю. И слово "превзойти" тоже предварительное. Потом отыщем
что-либо посодержательнее, поточнее. Может быть, и поскромнее. Впереди еще
нелегкие деньки. Будем это знать! И все-таки... Все-таки сейчас не
подвертывается другое слово. Только это - "превзойти"! Ну-с, теперь,
товарищи, я с чистой совестью могу сказать вам: до свидания.
Он потянулся к карте, хотел ее сложить, но задержал на ней взгляд.
- В темноте будем выводить войска на следующий рубеж... Отойдем, нигде
не позволив врагу прорвать фронт дивизии.
Панфилов вручил карту владельцу.
- Итак, товарищи, до встречи. Доброго пути!
Вновь обнаружив в улыбке свои ямочки, Нефедов сдернул через голову
ремешок фотоаппарата.
- Товарищ генерал, разрешите, я вас тут сниму? Вот как вы стоите! В