интересуется тем, чем, казалось бы, не пристало интересоваться генералу.
Напоследок, протянув бумагу, он дал мне поручение.
- Тут указаны адреса помещений, - сказал он, - которые выделены нам для
формировочных пунктов. Надо взглянуть, проверить, все ли они подходящи.
Посмотрите дворы, будет ли где шагать, имеются ли кухни, плиты,
кипятильники?
Я опять удивился: прилично ли генералу заниматься этим?
Отдавая мне список и вглядываясь в мое лицо, Панфилов спросил:
- Вы поняли меня?
- Да, товарищ генерал.
Он взял часы.
- Сколько времени вам для этого понадобится?
- К вечеру сделаю, товарищ генерал.
Круто изломанные брови недовольно поднялись.
- Что значит - к вечеру?
- К шести часам, товарищ генерал.
Он подумал.
- К шести... Нет. Доложите мне об исполнении в восемь часов.
Проходили дни, я исполнял мелкие поручения генерала. Меж тем рождалась
дивизия, прибывали командиры.
Однажды, выйдя от Панфилова, я увидел: навстречу идет полковник
артиллерии. У него были длинные ноги и длинное лицо с двумя резкими
морщинами у рта.
Я посторонился. Полковник взглянул на мои петлицы и остановился.
- Артиллерист? - отрывисто спросил он.
- Да, товарищ полковник.
- В мое распоряжение?
- Не могу знать. Назначен командиром батальона.
- В пехоту? Как так? Идемте к генералу.
По ходу разговора у генерала я понял, что стремительный полковник был
только что прибывшим командиром артиллерийского полка нашей дивизии.
- Прикажите ему, товарищ генерал, отправиться в мое распоряжение. И
пусть принимает сегодня же дивизион.
Панфилов обратился ко мне:
- А вы, товарищ Момыш-Улы, что об этом думаете? Справитесь с
дивизионом?
- Нет, товарищ генерал, не справлюсь.
Панфилов уселся поудобнее. В сощуренных, монгольского разреза глазах
мелькнуло любопытство. Такова была одна из его черточек: не погашенное
возрастом, удивительное в его годы любопытство. Он, казалось, с интересом
ожидал: "А ну, что скажете вы, полковник?"
- Как не справитесь? - сердито спросил полковник. - Батареей
командовали?
- Да.
- Ну и хорошо... Или, может быть, вместо вас послать в дивизион майора?
Может быть, окончившего академию? Таких ни одного нам не дадут. Прошу,
товарищ генерал, считать вопрос решенным.
Но я почтительно и твердо сказал: