Михаил БАШКИРОВ
    Рассказы

ПО ВСЕМ ПРАВИЛАМ ОСАДНОГО ИСКУССТВА
Р Е Л И К Т
БАННЫЙ ВОР
ОТКРЫТЫМ ТЕКСТОМ
СТРАСТИ ОБЫКНОВЕННЫЕ


                        Михаил БАШКИРОВ

               ПО ВСЕМ ПРАВИЛАМ ОСАДНОГО ИСКУССТВА

     Студент пятого курса филфака шел по нечетной стороне улицы.  То и
дело замедляя шаги, поглядывая мимо заснеженных тополей, поверх сугро-
бов, через укатанную дорогу на фасады. И вот, наконец, сквозь медленно
падающий снег  он различил две черные цифры на белом квадрате на пест-
рой стене, как будто подранки на замерзающем озере.
     Поставив дипломат  у  ног - ботинки разбухли от налипшего снега -
студент палец за пальцем снял перчатки, засунул их в карманы, расстег-
нул верхние  пуговицы тяжелого пальто и достал из горячей глубины пид-
жака записку с адресом - шарф следом вылез наружу, вздулся.
     Верно: дом двадцать два,  или, как говаривала бабка Анна, играя в
лото, - дикие уточки...
     Все погожие летние вечера просиживала бабка с неугомонными сосед-
ками под окнами ветхого,  с резными наличниками, облупленными ставнями
и рассыпающимися завалинками, особняка. Старухи, войдя в азарт и сгре-
бая с блюдца липкие медяки, выражались сочно и метко...
     Студент заправил шарф, колючий от снежинок, и натянул перчатки.
     Весной будет три года,  как похоронили бабку Анну. Могила ее про-
села и заросла - так нет,  все чаще и чаще всплывает в памяти, как жи-
вая, и почему-то всегда в одном и том же сером платье с вязаным ворот-
ником, хотя платье это совсем редко вынималось из сундука...  Впрочем,
бабка Анна было что надо, пока совсем не слегла, пока не измучила вко-
нец мать...
     Клочок с адресом,  подброшенный ветром, зацепился за окантованный
медью угол дипломата,  потом сорвался,  перемахнул через сугроб, исчез
под колесами такси.
     Переступая с ноги на ногу, постукивая отсыревшими ботинками, сту-
дент не решался перейти улицу - в том доме,  с вереницей неоновых вит-
ри, опоясывающих первый этаж, его не ждали.
     ... Бабка Анна обожала выкрикивать номера лото... Поднося очеред-
ной бочонок прямо к носу и разобрав цифры,  откидывалась назад и,  вы-
держав паузу, проговаривала чуть нараспев: кривые ноги... Счастливчики
торопливо накрывали разноцветными пуговицами - семьдесят семь, осталь-
ные умоляюще поглядывали на бабку,  которая, запустив руку по локоть в
мешок, шурудила старательно по уголкам,  надеясь на скорую "квартиру".
Туды-сюды, как свиньи спят, - это, кажется, шестьдесят девять... Венс-
кие стульчики - сорок четыре...  Дед,  конечно, - девяносто... Бабка -