- Вы живете.., одна?
   - Да. И не знаю, зачем это все вам рассказываю.
   Мы ведь только что познакомились.
   - Может быть, потому, что у меня открытое и  честное  лицо?  -  засмеялся
Донован.
   Шейла посмотрела на него испытующе.
   - Это не так смешно, как хотелось бы, - сказала она обезоруживающе.
   - Любопытно, что это должно еще, черт побери,  означать?  Какая  дурацкая
сегодня ночь. Голос Пола звучал слегка раздраженно.
   - А что еще произошло? - спросила она.
   - Вы знаете деревню, из которой я выезжал?
   - Линдхэм? Да, я ее знаю хорошо, - подтвердила Шейла.
   - И эту забегаловку "Зеленый слон"?
   Шейла неожиданно вздрогнула.
   - Я знаю "Зеленый слон", но не хотела бы об этом говорить.
   - Там что-то не в порядке?
   - Есть там один старик.., по имени Картер.
   - Расскажите мне о нем.
   - Он вызывает во мне страх. Он носит  маску.  Странный  человек.  Я  могу
угадать характер разных людей. Хороший, средний, как у вас, или плохой. Но я
не могу разобраться в Вильяме Картере. Есть события в его жизни,  о  которых
никто не знает. Он замкнут, а если чувствует, что за ним наблюдают,  он  как
бы надевает маску.
   Ее голос понизился до шепота.
   - У него очень любопытная коллекция антишариата.
   Девушка опять вздрогнула.
   - Некоторые из этих вещей не так невинны, как они выглядят.
   Вспомнив о своих навязчивых мыслях, Донован спросил:
   - А знаете ли вы что-нибудь о Ночном Страннике?
   Шейла пронзила его взглядом.
   - А что, Картер рассказывал вам о Ночном Страннике?
   - Да. Он даже показал мне манускрипт.
   - Я тоже видела его. Вам вряд ли понравилась эта забегаловка. Я лично  ее
терпеть не могу, но была там.
   Девушка посмотрела на звезды и резко взмахнула рукой.
   - Откуда вам знать, что какое-то место вам не нравится, если никогда  там
не были? Но хватит об этом.  Будьте  осторожны,  через  несколько  минут  мы
выезжаем на главную дорогу.
   Последнее замечание  Шейлы  вернуло  разговор  в  другое  русло.  Но  Пол
подумал,  что  Ночной  Странник  не  имеет  никакого  отношения  к  правилам
дорожного движения.
   Он  вывернул  вправо,  пересек  главную  дорогу,  проехал  еще  несколько
километров и, наконец, свернул к Хаммертону.
   - А вот мой дом.
   Шейла показала на старый, ветхий деревенский дом, подобный которому можно
встретить только в Норфолке. На соломенной крыше свили  гнездо  птицы.  Лучи
фар осветили в саду высокие заросли сорняков.
   Дом был погружен в темноту. Он выглядел заброшенным и печальным.
   - Не хотите зайти?
   Улыбка медленно разлилась по лицу Донована, Он подвел автомобиль к  самой