Робертсон, хотя наличие его вовсе  не  означало,  что  пустота  зала  хоть
чем-то  заполнена.  Робертсон  встретил  Гарда  милой  улыбкой,   вежливым
приветствием и жестом пригласил  к  себе  за  столик.  Гард,  поблагодарив
коллегу, сел тем не менее у окна, сославшись на необходимость "кое о  чем"
подумать, на что Робертсон абсолютно не обиделся. Он  вообще  ни  на  кого
никогда не обижался, и все знали, что  к  людям,  провозглашающим  желание
"подумать", он относился с таким почтительным восхищением, с каким  обычно
относятся к цирковым  магам  и  фокусникам,  поражаясь  их  фантастической
способности творить чудеса.
   Громадные часы на ратуше пробили три раза, когда Гард, покончив с едой,
отхлебнул два глотка кофе, поморщился - они научатся  когда-нибудь  варить
приличный  кофе?  -  и  вышел  из  "комиссариата",  кивнув   на   прощанье
Робертсону, как будто и не собирающемуся покидать заведение.
   В кабинете его уже ждал Таратура, не скрывающий своего смущения.
   - Не вышло, - констатировал с порога Гард, едва взглянув на инспектора.
   - Мы взяли самый большой, какой только возможно, магнит, но щеколда  не
сдвинулась ни на миллиметр!
   - Что говорят эксперты?
   -  Мощность  недостаточна!  Эффекта  можно  достичь  лишь   с   помощью
электромагнита, притом очень сильного. Но такой магнит убийца применить не
мог!
   - Почему?
   -  Это  целая  установка,  господин  комиссар.   Ее   надо   перевозить
автомашиной. А чтобы поднять на второй этаж,  одного  человека  мало,  как
минимум, необходимы трое! Концертный рояль!
   - Час от часу не легче! -  сказал  Гард  и  сел  наконец  в  кресло.  -
Садитесь, инспектор. Давайте думать.
   - Получается, - предположил  Таратура,  -  что  версия  с  магнитом  не
проходит.
   - Да, получается.
   - Но, с другой стороны, обе щеколды подвергались  воздействию  магнита,
это же факт.
   - Да, - сказал Гард, - это факт. В том-то и дело.
   - Но как же, в таком случае?..
   - Таратура, - перебил  Гард,  -  я  полагаю,  что  преступник  применил
магнитное устройство, о существовании которого и даже  о  возможности  его
существования наши эксперты  еще  не  знают.  Это  устройство,  во-первых,
мощное и, во-вторых, компактное, и это говорит  о  том,  что  на  Гауснера
работает талантливый изобретатель.
   - На Гауснера? - удивился инспектор.
   - Или на Фреза. Я тут кое-что посмотрел, вы потом познакомитесь с моими
выкладками. Пока что будем исходить из этой  гипотезы  -  в  деле  замешан
талантливый специалист.
   - Ну, шеф, если талантливый, - сказал Таратура, - то тем лучше!  Талант
легче найти, этих людей не так уж много.
   - Пожалуй. Наметим такой план: срочно проверьте по нашим  каналам,  все
ли молодчики Гауснера и Фреза на месте. Их, кажется, на прошлый месяц было
около тридцати у каждого.
   - Двадцать шесть. У Фреза.
   - Это не рядовые?