из продранного куля.
   - Алексей, - обратились к юровщику озабоченные зверобои, - что велишь?
   Химков  снял  шапку,  вытащил  из  сумки  компас,  подставил   на   ветер
попеременно щеки. Дул слабый шелоник.
   - Отдыхай дале, ребята, поживем - увидим, как быть. Отдыхай, ребята.
   Делать нечего, мужики опять залезли под  теплые  одеяла;  кто  спит,  кто
бывальщину рассказывает.
   Алексей Химков крепко задумался: он знал,  что  пройдут  сутки,  много  -
другие, и движение льдов приведет к отмелым местам...
   Сутки шел снег. Перестал он так  же,  как  и  начался,  ночью.  Теперь  в
поморском  лагере  мало  кто  спал,  все  с  тревогой  ждали  утра.  Алексей
Евстигнеевич  приказал  водрузить  во  льду  высокий  столб,  связанный   из
карбасных мачт. С высоты скорее заметишь опасность.
   Первый увидел дальние ледяные горы Степан Шарапов.
   "Несяки, - вихрем пронеслось в голове, - деваться некуда".
   А Химков не терял времени. Он велел всем надеть мешки с запасом харча,  а
сам, словно кошка, вскарабкался на столб  и  долго  разглядывал  видневшиеся
вдали льды.
   - Теперь, ребята, разбирай дерево по  карбасам,  -  спустившись  на  лед,
приказал юровщик. Вид его был мрачен, брови нахмурены.
   Промышленники поняли: дело плохо. Не  спрашивая  ни  о  чем,  они  быстро
разобрали столб и разнесли снасть по судам.
   К полудню льды сжало: люди чувствовали, как у них под ногами лопался лед.
Там, где высились белые холмы, глухо и неумолчно, словно прибой, шумел лед.
   Но вот сжатие кончилось, льдины медленно расползлись  на  тысячи  кусков.
Попав в быстрину, ледяные обломки двинулись к несякам, все ускоряя и ускоряя
свой бег.
   - Алексей, - снова сказали зверобои, - что велишь?
   - Гляди, ребята, - показал Химков, - два несяка рядом стоят. Туда пойдем.
- Он крикнул, помолчал. - На промысел  теперь  наплевать...  самим  кабы  от
смерти уберечься.
   "А как же свадьба, как же Наталья? - с отчаянием  думал  Иван,  глядя  на
тяжелые связки звериных шкур. - Так просто... наплевать, оставить  все?!"  В
шкурах он видел свое счастье, счастье Натальи, брошенное во льдах. И  скатал
он было его и сладил, да теперь все врозь расползлось.
   - Не горюй, Ваня, - шепнул Степан, угадав его мысли, -  дело  поправимое.
На выволочном? не подвезло, дак на вешнем? промысле потрафит. И так и  эдак,
а к Самсону Странноприимнику с деньгами в городе будешь. - И  Степан  крепко
сжал руку товарища. - Кабы эдак-то обошлось, хорошо... Однако беда  не  одна
приходит - с победушками, вот что страшно.
   Видно было, что и остальных мужиков обуревали подобные же чувства. Они  с
жалостью смотрели на  свою  добычу,  завоеванную  с  таким  трудом  у  моря,
кряхтели, вздыхали. Но каждый понимал справедливость слов юровщика и покорно
соглашался с ним.
   - Како бог похощет, тако и свершится, - крестясь,  громко  сказал  старик
раскольник Василий Зубов, - а без его воли единый волос не упадет...
   - Эх, - не выдержал Семен Городков, -  нету  нам  счастья.  Под  кем  лед
трещит, а под нами ломится. Лодки бережите, ребята!  Без  лодок-то...  -  Он
замолчал.
   - Несуженый кус изо рту валится. Теперя сначала все  начинать,  на  вешну