мартышка. Вокруг обезьяны в полном неистовстве скачет детвора.
Дверь приставской квартиры открывается, на улицу проскользнул Маранц.
Воровато оглядываясь, он быстро идет вдоль стены.
Цыганка схватила обезьяну, побежала за Маранцем, догнала его. Она
умильно просит у него милостыню:
- Подай, царевич... Подай, красавец...
Маранц отплевывается, идет дальше. Цыганка проводила его долгим
взглядом. Обезьянка, вскочившая на плечо женщины, тоже смотрит вслед
Маранцу.
Улица на Молдаванке. Из-за угла показывается биндюг Менделя Крика.
Старик пьян, он хлещет лошадей, клячи несутся бурным галопом, прохожие
шарахаются в сторону.
Мендель Крик, слывущий среди биндюжников грубияном
Мендель Крик размахивает кнутом. Раскорячив ноги, старик стоймя стоит в
телеге, малиновый пот кипит на его лице. Он велик ростом, тучен, пьян,
весел.
Биндюг несется во всю прыть. Пьяный старик орет прохожим -
поберегись!.. Навстречу ему, виляя бедрами, идет поющая цыганка. Обезьяна
деловито лущит орешки у нее на плече. Цыганка подает старику знак, едва
заметный.
Вожжи в руках Менделя. Схваченные железной рукой, они с карьера
останавливают лошадей.
Лицо Менделя, внезапно протрезвевшего, обращено к цыганке.
Цыганка проходит мимо Менделя. Она скосила глаз и поет:
- Маранц, матери его сто чертей...
Цыганка вильнула бедрами, она играет с обезьянкой и поет про себя:
Маранц был у пристава...
Мендель пошевелил вожжами и поехал. Не в пример прежней езде лошади его
идут шагом.
Изображение облупившейся вывески: „Извозопромышленное заведение
Мендель Крик и Сыновья". На вывеске намалевано ожерелье из подков и
английская лэди в амазонке с хлыстом. Лэди гарцует на битюге, битюг мечет в
воздух передние ноги.
Под вывеской у невзрачного одноэтажного дома сидят на лавочке два парня
и щелкают семячки. Они хранят важное молчанье и смотрят вперед безо всякого
выражения. Один из них - молодой перс с оливковым лицом и черными
разросшимися бровями, другой - Савка Буцис. Одна рука у Буциса отрезана,
обрубок ее зашит в болтающийся рукав, другой, целой рукой он с
необыкновенной ловкостью и ухарством выгребает из кармана подсолнухи и
издалека, не целясь, бросает их в рот. Промаха у него не бывает.
К дому подъезжает Мендель Крик. Парни - перс и Савка - в полном
безмолвии, не поворачивая голов, отдают старику честь. Ворота перед Менделем
раскрываются; человек, раскрывающий их, не виден.
Двор, где живут Крики, обширен, окаймлен приземистыми, старинными
строениями, загроможден голубятнями, телегами, распряженными лошадьми. В
углу двора девки доят коров.
Три розовых, зернистых коровьих вымени, женские руки, перебирающие
соски и струи молока, брызгающие в подойник.
Одна из девок кончила доить. Она разгибает спину, потягивается, луч
солнца зажигает рябое мясо развеселого ее лица. Девка зажмуривается. Во двор