Айзек Азимов. 

                         Штрейкбрехер



     Isaac Asimov. "Strikebreaker", 1957
     Перевод М. Гутова

     Сюрпризы бывают разные.  Во введении к "Приходу ночи" я объяснял,
что  успех  этого  рассказа  оказался для меня неожиданным.  Что ж,  в
случае  со  "Штрейкбрехером"  я  был  уверен,  что  написал  настоящий
бестселлер.  Вещь,  на мой взгляд, получилась свежей и оригинальной, я
верил, что она поднимает волнующую, глубокую и патетическую социальную
тему.  Увы,  рассказ безмолвно канул в читательское море, не вызвав на
поверхности даже легкой ряби.
     Но в подобных вопросах я нередко проявляю упрямство. Если рассказ
мне нравится,  значит он мне нравится,  и я включаю  его  в  следующий
сборник, в надежде дать ему еще один шанс.
     Это один из немногих  рассказов,  в  отношении  которого  я  могу
вспомнить точные обстоятельства,  при которых решил его написать.  Все
произошло во время  одной  из  моих  регулярных  поездок  в  Нью-Йорк,
которые  в то время начинали играть в моей жизни все большую и большую
роль.  Для меня они представляли  собой  единственную  возможность  не
писать  в  течение  трех  или  четырех дней,  не испытывая при этом ни
угрызений совести, ни беспокойства.
     Поэтому все,  что могло помешать этим поездкам,  выводило меня из
себя и нарушало мое в остальном непоколебимое спокойствие.  В тот  раз
со мной едва не случился припадок.  Можно стерпеть,  когда тебе мешает
нечто  непреодолимое,  например  ураган  или   буря.   Но   забастовка
работников подземки?  Причем не всех сразу, а нескольких специалистов,
человек,  скажем,  тридцати  пяти.  Оказалось,   что   им   под   силу
заблокировать весь подземный транспорт а следовательно,  и весь город.
Ехать в заблокированный город я не решался.
     - Когда  же  все  кончится?  -  вопрошал  я небеса в своей лучшей
трагической манере,  вытянув одну руку вверх  и  вцепившись  второй  в
волосы.  -  Горстка  людей  способна  парализовать огромный мегаполис.
Когда это кончится?!
     Я так  и  застыл  в  этой  позе,  пытаясь  додумать  ситуацию  до
логического конца.  Затем я осторожно разморозил позу, поднялся наверх
и написал "Штрейкбрехера".
     Все закончилось  хорошо.  Объявленная   забастовка   так   и   не
состоялась, и я благополучно съездил в Нью-Йорк.
     Еще одна особенность этого рассказа.  Я люблю порассуждать на его
примере,   как  бестолково  иной  раз  меняют  названия  произведений.
Редактором журнала,  в котором рассказ был впервые напечатан,  работал
Роберт У.  Лоундес,  умнейший и приятнейший человек из всех, с кем мне
доводилось сталкиваться.  Он  не  имел  к  этому  никакого  отношения.
Какой-то  идиот  из верхних эшелонов издательской власти решил назвать
рассказ "Мужчина Штрейкбрехер".