пронумерован...
     - И счастливчики получат экземпляры "Ушедших навсегда" с автографами.
Понятно.
     Я начал просматривать книгу  и  мне  сразу  стало  понятно,  что  это
продолжение "Пересечения" или, даже если это самостоятельное произведение,
действие разворачивается во вселенной "Пересечения". Я не осуждал  Джайлса
за то, что он пытался подняться на гребне волны, но готов  был  поспорить,
что эта книга слабее первой, и что ее ждет провал.
     На задней стороне суперобложки красовалось фото  Джайлса.  Я  раскрыл
книгу. В отличие от его  первого  романа,  здесь  было  посвящение:  "Моей
жене". Это тоже меня разозлило. Что она сделала для него? Я имею в виду  в
литературном плане.
     Я положил книгу на место и ворчливо заметил:
     - Наверное, она должна разойтись.
     - Очень было бы желательно, - сказал Том уныло.  -  Мы  выдали  аванс
10000 долларов.
     - Что? - Я никогда не слышал от Тома подобной цифры. Я получил  аванс
3000 за книгу, которая должна выйти, и при этом Том вел себя  так,  словно
вырезал свое сердце и отдает его, еще трепещущее в мои загребущие руки.
     - А что было делать, - объяснил Том,  -  иначе  мы  теряли  право  на
издание в мягкой обложке... Если хотите знать, - он понизил голос, -  этот
роман не так хорош, как "Пересечение".
     "Естественно, - подумал я злорадно, - над этим романом я не корпел".
     - Что вы волнуетесь, - успокоил я его, - все равно разойдется.
     - Тем хуже, - сказал Том, и  в  голосе  его  прозвучало  отчаяние,  -
потому что тогда третья книга мне не достанется.
     - Разве он вычеркнул пункт о праве издания  в  договоре  на  "Ушедших
навсегда"?
     - Нет, но он требует письменного обязательства выдать на нее аванс  в
размере 50000, и если я не смогу, - он будет волен  отдать  ее  одному  из
крупных издательств, например "Харперс". Пункт о праве издания  удерживает
только тех авторов, которым больше некуда больше обратиться.
     Я снова стал листать книгу Джайлса, но тут меня отвлек новый голос.
     - Дэрайес!
     Я мгновенно узнал этот гортанный голос с придыханием. Он  принадлежал
Терезе Вэлиэр, второй половине "Призм Пресс".
     - Дорогая! - воскликнул я  с  должным  чувством.  Встав,  я  вторично
положил книгу на место и обнял Терезу.



                           7. ТЕРЕЗА ВЭЛИЭР. 17.25

     Тереза  была  неплохим  объектом  для   объятий.   Крупная,   пышная,
жизнерадостная шатенка с прямыми волосами,  гладко  зачесанными  назад,  и
громким смехом.
     Сейчас ей было не до смеха.
     - Пойдемте выпьем, - предложила Тереза, - пока Том закрывает киоск.
     - Завтра день поминовения погибших, - напомнил я. - Ваш  киоск  будет
открыт?