- Опять?  Я же тебе про Золушку миллион  раз рассказывала. Как она тебе
не надоела? Это же сказка для маленьких!
     Железный палец снова описал полукруг.
     - Ну ладно.
     Глория уселась  поудобнее, припомнила про  себя все  подробности сказки
(вместе с прибавлениями собственного сочинения) и начала:
     -  Ты готов? Так вот, давным-давно жила красивая девочка, которую звали
Элла.  А  у  нее была  ужасно  жестокая  мачеха и  две  очень  некрасивые  и
очень-очень жестокие сестры...
     Глория дошла до самого интересного места - уже било полночь и все снова
превращалось  в кучу мусора, а Робби напряженно, с горящими  глазами слушал,
когда их прервали.
     - Глория!
     Это  был  раздраженный голос женщины, которая звала не в первый раз и у
которой нетерпение, судя по интонациям, начало сменяться тревогой.
     -  Мама зовет, - сказала Глория не очень радостно. -  Лучше отнеси меня
домой, Робби.
     Робби с готовностью повиновался.  Что-то подсказывало ему,  что  миссис
Вестон лучше подчиняться  без малейшего промедления. Отец Глории редко бывал
дома днем, если не считать воскресений (а это  было как раз воскресенье),  и
когда он появлялся,  то оказывался добродушным и сочувствующим человеком. Но
мать Глории была для  Робби  источником беспокойства,  и он всегда испытывал
смутное побуждение улизнуть от нее куда-нибудь подальше.
     Миссис  Вестон  увидела  их,  как  только  они  поднялись  из травы,  и
вернулась в дом, чтобы там их встретить.
     - Я кричала до хрипоты, Глория, - строго сказала она. - Где ты была?
     - Я была с Робби, -  дрожащим голосом отвечала Глория. - Я рассказывала
ему про Золушку и забыла про обед.
     - Ну  жаль, что  Робби  тоже забыл про  обед:  - И,  словно  вспомнив о
присутствии робота,  она обернулась к  нему.  - Можешь  идти,  Робби. Ты  ей
сейчас не нужен. И не приходи, пока не позову, - грубо прибавила она.
     Робби повернулся к двери, но заколебался, услышав, что Глория встала на
его защиту:
     - Погоди, мама, нужно, чтобы  он остался! Я еще не кончила про Золушку.
Я ему обещала рассказать про Золушку и не успела.
     - Глория!
     - Честное-пречестное  слово, мама, он будет  сидеть тихо-тихо, так  что
его и слышно  не будет. Он может  сидеть на  стуле  в уголке и молчать... то
есть ничего не делать. Правда, Робби?
     В ответ Робби закивал своей массивной головой.
     - Глория,  если ты  сейчас же не прекратишь, ты не увидишь Робби  целую
неделю!
     Девочка понурила голову.
     - Ну  ладно. Но  ведь "Золушка" - его любимая  сказка, а я ее не успела
рассказать Он так ее любит...
     Опечаленный робот вышел, а Глория проглотила слезы.
     Джордж Вестон чувствовал себя прекрасно.  У него было такое обыкновение
- по  воскресеньям после обеда чувствовать себя прекрасно. Вкусная, обильная
домашняя  еда;  удобный,  мягкий  старый  диван,  на   котором  так  приятно
развалиться; свежий номер "Таймса"; домашние туфли на ногах  и пижама вместо