Айзек Азимов. 

                                   Хозяйка


     Isaac Asimov. "Hostess", 1951
     Перевод М. Гутова

     В конце 1950 года мы с женой пришли к  печальному  и  неприятному
заключению,  что  детей  у  нас не будет.  Врачи никаких отклонений не
находили, а детей все не было и не было.
     Супруга моя  помаленьку  смирилась  с  бездетностью  и готовилась
посвятить себя моей писательской карьере.  Работая в команде, казалось
нам,  мы  добьемся  больших  результатов.  Предполагалось,  что я буду
диктовать свои рассказы, а она станет их печатать.
     Затея вызывала  определенные  сомнения.  Теоретически все звучало
великолепно, на деле же мне никогда не приходилось диктовать. Я привык
печатать  свои рассказы и видеть,  как предложения выползают на бумагу
слово за словом.  Поэтому я  не  стал  сгоряча  покупать  диктофон,  а
уговорил продавца отдать его мне на тридцать дней на пробу.
     В течение следующего месяца я наговорил на машинку три  рассказа,
в  том  числе и "Хозяйку".  Кошмарный опыт кое-чему меня научил.  Один
раз,  например,  когда жена заявила,  что ничего не может разобрать, я
понял, что играю в повествовании большую роль, чем предполагал.
     Я прослушал отрывок, вызвавший у нее сомнения. Тот самый, где два
героя  ссорятся  между собой,  проявляя при этом все большую и большую
злобность.  Оказалось,  что по мере того  как  персонажи  распаляются,
завожусь  и  я.  К  тому моменту когда ссора достигла пика,  я издавал
нечленораздельные вопли ярости. Пришлось наговаривать отрывок еще раз.
Ничего подобного не происходило, когда я печатал!..
     Тем не менее,  затея удалась.  Рассказы выглядели так, словно я с
самого начала печатал их сам.  (Таково,  во всяком случае, мое мнение.
Прочтите "Хозяйку" и судите сами.)
     Естественно, я  был доволен.  Отправившись к продавцу,  я объявил
ему, что покупаю диктофон, и тут же выписал чек на всю сумму.
     Спустя неделю,  как  выяснилось  из  последующих  подсчетов,  нам
удалось зачать ребенка. Когда сие событие стало бесспорным, между нами
произошел разговор,  мое участие в коем ограничивалось главным образом
периодическими восклицаниями типа "Не может быть!"
     Так или иначе,  диктофоном мы больше не пользовались,  хотя он до
сих пор с нами.  Спустя четыре месяца после опубликования "Хозяйки" на
свет появился мой сын Дэвид.

     Роуз Смоллет  была  счастлива,  она просто торжествовала.  Стянув
перчатки и отбросив в сторону шляпку, она сияющими глазами смотрела на
мужа.
     - Дрейк, он придет к нам домой!
     Дрейк взглянул на супругу с раздражением:
     - Ты пропустила ужин. Я ждал тебя к семи.
     - Ой,  ну какая разница! Я перекусила по дороге. Дрейк, он придет