За археологами пришел самолет, они и полетели с ними; там, в салоне,
Кустова стал бить озноб, участилось дыхание, дважды терял он сознание,
что-то бормотал, судорожно стискивая руку сострадательной девушки... Он, как
и все люди далеких веков, искал частичку вселенной, к которой можно было
притулить душу свою исстрадавшуюся, - женщину искал, прощая ей греховность
за то, что более сладкий грех обладания ею звал к многократному и
спасительному покаянию. Такие женщины и стали пересекать пути странника
Родольфо. Верная ослица завела его однажды в густой лес, где он встретил
заготовителей угля, подвозивших деревья к костру, и один из угольщиков взял
с собою на работу дочь свою, глаза ее воткнулись в Родольфо копьем, стрелой,
пущенной не наугад, а после продолжительного прицеливания, потому что она
попала бы прямо в сердце, не будь надломлена жестким ребром. В славном
городе Кёльне, протискиваясь сквозь уличную толпу и одаряя нищих тем
немногим, что содержал его кошелек, он почуял вдруг на бедре своем чью-то
руку, норовившую через одну из прорех рясы залезть в и без того скудный
карман монаха, он схватил ее выше локтя, чтоб подтянуть к себе воришку и
отчитать его за богомерзкий поступок, но пальцы уже не могли сжаться, потому
что их ласкало нечто теплое и покатое, источающее жар, взывающее к
милосердию и стрельнувшее в него огнем желания, опалившее затем изгибом
плеча, мелькнувшего в полуразодранной одежде воровки, и брат Родольфо
расплакался, потому что всесилие беса не знало границ. Принужденный
монастырем к целомудрию, он лелеял мечту о встрече с женщиной, с грешной и
величественной дамой сердца, которой будет тайно поклоняться до конца дней
своих, и с женщиной этой познакомил его брат Мартин, успевший побывать в тех
странах, которые простирались на много веков дальше.
Много чего повидал он в те десятилетия, когда был оруженосцем
странствующего рыцаря (по имени Мартин). Не раз въезжали они в ворота замков
и слушали песни трубадуров, которым внимали и дочери владетельных особ. Но
вот однажды заблистал на солнце золотой шлем, водруженный на шпиль замка и
приглашавший рыцарей отдохнуть от странствий и битв, еще немного - и
показались башни, но когда рыцарь Мартин всмотрелся в щит на воротах, он
попридержал коня, а затем, скорбно поникнув головой, повернул обратно. На
робкий вопрос оруженосца ответил со вздохом: "Там - она...", и сколько бы
потом обличий ни менял Родольфо, он всегда помнил о даме сердца, которая
томится в неизвестном отдалении, и даму эту миновало бесовство...
С самолета на поезд, в Буэнос-Айресе отмылись и отгладились, куда
дальше - Бузгалин не знал, и еще в самолете пришла мысль: если вдруг
разобьемся, то так в Москве и не узнают, что с ними, потому что по следам
его до Одуловича можно добраться, до Лимы, пожалуй, тоже (если хорошо
потрясти Жозефину и Гонсалеса), но уж про озеро Титикака - никто не узнает,
и долгие года Бузгалин и Кустов будут числиться без вести пропавшими или
предателями. Единственный шанс - связаться со здешним резидентом. И поневоле
думалось о московском начальстве: какие бы дурости ни проявляло оно, уже то,
что где-то далеко от этого континента люди одного языка с тобой о тебе
думают на том же языке - это уже вселяло надежду и всегда придавало поискам
даже блошиного номера в зачуханной гостинице смысл великий, мирило с
шалостями помощников. Сейчас же - от Кустова испытывались тяготы величайшие,
у него стали обнаруживаться дурные мужские привычки: по мелочам придирался к
официантам, с проклятьями проверял поданные за обеды в номере счета, устроил
бучу, найдя ошибку, обзывал горничных нехорошими словами, не делая, к