ЭНЦИКЛОПЕДИЯ МИРОВЫХ СЕНСАЦИЙ XX ВЕКА.
		ТОМ 1,2


   ТОМ 1: Преступления века


   КТО ТАКИЕ АССАСИНЫ?

   Ассасины - этим словом во многих странах называют коварных исполните-
лей заранее спланированных, тщательно подготовленных убийств. Оно проис-
ходит от арабского "хашашин" - "опьяненный гашишем". Так на Ближнем Вос-
токе прозвали членов секты мусульман-шиитов, возникшей в XI веке на тер-
ритории нынешнего Ирана.
   Ассасины вошли в историю еще во времена крестовых  походов.  Отчаянно
сопротивляясь ордам завоевателей, вторгшихся на их территорию,  опьянен-
ные гашишем воины-смертники наводили ужас на закованных в  латы  кресто-
носцев. Впоследствии ассасинов стали  использовать  как  наемных  убийц.
Именно в этом значении слово "ассасин" и перекочевало в наш  сегодняшний
лексикон.
   Руку современных ассасинов чаще всего направляют политические,  рели-
гиозные и террористические группировки. Когда-то  вооруженная  старинным
кинжалом, сегодня она сжимает рукоятку пистолета, ложе снайперской  вин-
товки или кольцо гранаты. Так  называемые  заказные  убийства,  коварные
удары в спину, нападения из-за угла - все это дьявольский арсенал совре-
менных ассасинов, действующих на Ближнем Востоке, в Северной Ирландии  и
во всем мире.
   Типичное преступление подобного рода - убийство Юлия Цезаря,  который
был заколот политическими противниками в римском сенате в 44 году до на-
шей эры. Впрочем, вся история  Римской  империи  насыщена  политическими
убийствами. Жертвой заговора пал и Гай Цезарь, более известный как Кали-
гула, который был зарезан своей охраной в 41 году н.э. Преемник  Калигу-
лы, Клавдий, также умер насильственной смертью: он  был  отравлен  своей
женой Агриппиной в 54 году н.э.


   Империя зла

   После смерти Клавдия убийство как средство сведения личных и  полити-
ческих счетов стало правилом в императорском Риме. За последующие  четы-
реста лет были убиты двадцать императоров и  много  важных  политических
фигур.
   Эта зловещая традиция перекочевала из Рима в Константинополь: многие
императоры Византии также стали жертвами  наемных  убийц.  Некоторых  из
римских первосвященников постигла та же участь. Папа Иоанн VIII был  за-
резан в 882 голу; Стефан VI был задушен в 897 году, так же как  и  Бене-
дикт VI в 974 году.
   Однако политическое убийство было распространено не только  в  среди-
земноморских странах. Так, норвежский король Хокон Великий  пал  от  рук