вооборота.  А в общей сложности, в результате радиоактивного загрязне-
ния только на Украине пострадали 86 районов,  12 областей и 2311 насе-
ленных пунктов,  где проживает около 2,6 млн. человек. Заражено радио-
нуклидами  свыше 7 млн.  гектаров земли,  в том числе 3 млн.  гектаров
лесных массивов.

На ликвидацию печальных последствий аварии потребуется много времени и
средств.  К сожалению, в России, Украине, Прибалтике, Польше, Болгарии
и других странах Восточной Европы насчитывается до 20  реакторов  типа
Чернобыльского, не исключающих возможности новых гигантских катастроф.
Смертельная опасность дамокловым мечом висит над жизнью сотен  миллио-
нов людей. А чтобы закрыть эти станции, требуется время и огромные де-
нежные затраты.

Мы привели лишь два наиболее кричащих примера преступно-халатного  от-
ношения  к  экологической безопасности природы на Земле в целом списке
других, занявших бы сотни страниц. Разработка и внедрение рекомендаций
в  различных областях человеческой деятельности,  направленной если не
на полное преодоление,  то хотя бы на значительное уменьшение  отрица-
тельных последствий вмешательства общества в природные процессы - важ-
нейшая задача географов-экологов.

География, безусловно,  является одной из интереснейших  наук.  Листая
страницы  этой  книги,  вы  сможете  больше узнать о природе различных
уголков земного шара,  о современных исследованиях и открытиях, о тай-
нах и загадках природы.  Давайте же совершим с вами условное путешест-
вие в занимательную географию. Итак, вперед!


                Дорогие читатели!

Книга, которую вы держите в руках,  результат длительной работы автора
над наиболее интересными вопросами одной из самых захватывающих и  ро-
мантических наук - географии.

Путешествуя по  ее страницам и по географическим картам,  вы узнаете о
многом малоизвестном,  необычном и загадочном в природе нашей планеты.
Вместе с тем,  пополните свои знания об исследованиях и географических
открытиях нашего времени, о чудесах природы, растительного и животного
мира,  а также о пока еще не разгаданных тайнах,  оставленных древними
цивилизациями, "проследуете" по следам Робинзона Крузо и многих совре-
менных робинзонов,  по следам героев "Острова сокровищ", посетите ост-
ров Монте-Кристо и воды далекого Флибустьерского моря.

Познакомитесь вы и с происхождением некоторых географических названий,
с ошибками, которые в разные времена допустили на географической карте
путешественники, мореплаватели и картографы.

Словом, узнаете необычайные истории и малоизвестные факты из различных
областей географии,  которые остались за страницами школьных и вузовс-