женщин? Может действительно устала...
     Идя пустынными улицами я обдумывал свои дела.  Прежде  всего  пытался
установить  точное  время,   когда   получил   этот   подарок.   Судя   по
приблизительным оценкам, это случилось не позднее  восьми.  Следовательно,
времени у меня оставалось чуть меньше 48 часов.
     Я никогда не был общественником и никогда  не  испытывал  какого-либо
чувства долга по отношению к людям. Но сейчас  я  подумал  пойти  в  любую
лабораторию (пусть даже  университетскую)  и  отдаться  в  руки  науки  на
несколько часов. Пусть  позже  кто-либо  напечатает  в  одном  из  научных
журналов статью с захватывающим заголовком:
                  "ФЕНОМЕН ДЭВИДА СТОУНА"
     С моей стороны это была бы неплохая шутка. И я  решил  предварительно
несколько поэкспериментировать дома.
     Сначала я включил боковое освещение и от сети отключил верхнее. Позже
с помощью отвертки  снял  люстру,  а  с  антресоли  достал  моток  крепкой
веревки. Сделав петлю я закрепил ее на крючке от люстры. Дернув за шнур  я
проверил  его  -  он  торчал  крепко.  Поднявшись  на  кресло   и   минуту
поразмыслив, я с выдохом вложил голову в петлю. Считаю, что  как  писатель
имею право на такую  попытку.  Отброшенное  толчком  кресло  отъехало  под
стенку, а я, даже  не  почувствовав  какого-либо  удара,  уже  болтался  в
воздухе с головой, прижатой к груди.
     Конечно, я боялся быть не то чтобы удушенным, а лишь в другом  -  как
бы мое сердце не выпрыгнуло наружу. Мне в  этот  момент  вспомнилась  одна
история еще с детства. У нашей соседки был  маленький  бутуз.  Однажды  их
навестил какой-то родственник из  провинции.  Увидев  ребенка  он  захотел
продемонстрировать свою радость и схватил  мальчика  ладонями  за  голову,
поднял его вверх, чтобы поцеловать в лоб. Мальчишка лишь пару раз  дрыгнул
ножками. И вскоре суд признал - непредумышленное убийство через повешение.
     Со  мной,  однако,  ничего  подобного  не  случилось.  Я   равномерно
раскачивался на веревке и чувствовал, что подобная позиция была неудобной.
Для большей уверенности я дернулся, но это ничего не изменило. Было похоже
на  то,  что  я  без  особых  хлопот  мог   довести   любого   палача   до
апоплексического удара.
     Прошла минута, другая и эта забава мне надоела.  Я  попытался  руками
ослабить петлю, но где там... Под тяжестью тела  она  затянулась  с  такой
силой, что пришлось отказаться от подобных намерений.  Тогда  я  попытался
подтянуться на руках, но сил не хватало. И я все также  болтался  в  петле
словно большой маятник, пока не  позвонил  телефон.  Взбрыкнув  и  замахав
отчаянно руками я понял - это поможет.
     Крюк оказался слабее веревки. Благодаря этому  я  вскоре  с  грохотом
рухнул на пол. Как сорвавшийся с цепи, я ринулся к трезвонящему телефону.
     - Привет, Дэвид. Как дела?..
     Это был Эдвард, человек, живущий на журналистских хлебах.
     - В порядке, в данный момент попробовал повеситься...
     - И как?
     - Не получилось. Крюк не выдержал.
     - О-ооо, дорогой... Ну ты и даешь...
     Он вздохнул многозначительно в трубку.
     - У тебя есть что-нибудь для меня?
     -  Да.  Через  два  часа  отлетает  самолет  в  Сорендо.  Там  завтра