ные достижения последних лет - плод коллективного труда.
Да и сама география уже отнюдь не прежняя, по преимуществу описатель-
ная наука, где главным объектом исследования были неведомые тогда зем-
ли и страны. Ушли безвозвратно времена, так называемой, "романтичес-
кой" географии. Человек исходил, изъездил, проплыл почти всю нашу, как
выяснилось, не очень большую планету и к тому же теперь постоянно ос-
матривает ее из космоса. Поэтому современная география как бы пережи-
вает свое новое рождение. Место прежней описательности в ней прочно
заняла, если можно так сказать, конструктивность и прогнозированность,
т. к. развитие производства и глубокие социально-экономические преоб-
разования в мире заставили ученых кардинально пересмотреть свои взгля-
ды на саму суть этой науки, ее цели, задачи, методы исследовательских
работ.
Перед нашей наукой стоят теперь новые задачи: познать взаимодействие
природы и человеческой деятельности. Ныне география изучает природу с
целью ее сохранения в процессе хозяйственного использования, что осо-
бенно важно в период научно-технической революции.
Высокий уровень индустриализации, рост городов и технизация жизни в
наиболее развитых государствах земного шара определяют особенно слож-
ные отношения с природой. Образно говоря, если раньше географы откры-
вали для людей землю, на которой мы с вами живем, то сейчас перед ни-
ми, равно как перед другими учеными, заданием номер один является
спасти нашу планету от неразумного использования ее богатств, т.е. не-
рационального природопользования в условиях небывало возросшей нагруз-
ки на природу. Если, например, геология, биология, гидрология, океано-
логия и другие естественные науки изучают лишь отдельные компоненты
природы нашей планеты, то география изучает все проблемы Земли в це-
лом. Она сейчас прежде всего занимается охраной природной среды, то
есть экологическим здоровьем нашей планеты, проблемой взаимодействия
общества и природы. Экология - новое первостепенное землеведческое
направление науки. В переводе с греческого "экос" - дом, "логос" - на-
ука, то есть наука о доме, каким является для всего человечества наша
Земля. Природа жестоко мстит человеку за непродуманные скоропалитель-
ные решения. Современная география это целая система географических
наук. Она подобна огромному дереву с большим количеством ветвей, каж-
дая из которых является самостоятельной отпочковавшейся наукой, как,
например, землеведение, геофизика, геохимия, геоморфология, сейсмоло-
гия, океанология, гидрология, лимнология (озероведение), география
растений, география животных, историческая география, история геогра-
фических открытий, этнография, география населения, страноведение,
экономическая география, топои картография, топонимика и др. При этом
многие географические науки стыкуются с другими основными науками и
довольно трудно провести границы современной географии.
Усилия многих географов в наше время направлены на изучение экологи-
ческих проблем. К сожалению, в своей многовековой, не всегда продуман-
ной, хозяйственной деятельности человечество нанесло огромный, зачас-