1. Вижу цель!

     Вопреки сложившемуся мнению, массированное появление НЛО в нашем веке
и контакты их с боевой авиацией  началось  не  с  наблюдавшегося  Кеннетом
Арнольдом  в 1947 полета "летающих тарелочек".  Скорее,  эту историю стоит
начать с события, случившегося на пять лет раньше. 26 февраля 1942 года 37
-я  батарея ПВО Лос-Анжелеса обстреляла пятнадцать целей на высоте от 3000
до 6000 метров.  Цели на это никак  серьезно  не  отреагировали,  то  есть
ответный  огонь не открывали,  и сбиты не были,  несмотря на выпущенные по
ним 1430 снарядов.
     Аналогичный, но еще более масштабный налет проходил  в  1945  году  в
Скандинавии. В общем итоге за этот год над скандинавскими странами  прошло
около 2000 объектов, которые были приняты за ракеты ФАУ-2.
     Следующее сообщение датировать точнее не удается, но  5  января  1945
года в "Newsweek" появилась информация о ночном полете лейтенанта ВВС  США
Д. Мейерса. Его самолет несколько километров конвоировали  огненные  шары.
Эти шары были знакомы и английским летчикам. Впрочем, здесь также не  было
жертв.
     Жертвы появились позже. Причем  со  стороны  неопознанного  летающего
противника. Правда, в этом не было  никакой  заслуги  бравых  американских
пилотов, в священном ужасе шарахавшихся от тарелок даже в столовой. 2 июля
1947 года недалеко от  Россуэлла,  Нью-Мексико,  упала  летающая  тарелка,
экипаж которой погиб при  попытке  катапультироваться.  Найденные  в  двух
милях от разбитого внеземного аппарата  четыре  человекоподобных  существа
были  исследованы  и  сфотографированы,  а  данные  об   этом   случае   -
засекречены. В этом же, 1947 году, по приказу главнокомандующего  ВВС  США
был создан проект "Знак"  под  руководством  майора  Руппельта  из  центра
авиационной технической разведки. Выражаясь современным языком,  в  рамках
этого проекта была образована  база  данных  по  НЛО.  Видимо,  работа  по
проекту была успешной, и в качестве результата этой  работы  вполне  могли
появиться секретные директивы и учебные  пособия  по  борьбе  с  летающими
тарелочками. Должно быть, это и дало возможность взаимоотношениям людей  и
"зеленых человечков" перейти на новый уровень. Теперь американские летчики
кидались на НЛО, как темпераментный бульдог на соседского кота...


                               2. Атакую!!!

     Счет погибшим в бою с внеземными аппаратами открыл 7 января 1948 года
капитан Томас Мэнтэлл.  Подняв  звено  истребителей  с  авиабазы  ВВС  США
"Нокс",  он  на  высоте  9000  метров  атаковал аппарат,  по его сообщению
примерно  ста  пятидесяти  метров  в  диаметре,  обладавший  металлической
поверхностью и выбрасывающий пламя. Два самолета потеряли объект из вида и
вернулись. Самолет Мэнтэлла был сбит.
     Этот год пополнил коллекцию разбитых кораблей и  останков  пилотов  в
секретных   пакгаузах   американской   армии.    Очередной    корабль    -
тридцатиметровый диск, управляемый пилотом почти полутораметрового  роста,
врезался в землю в районе Ларедо, Техас.  Вокруг  падающего  аппарата  без
особых опасений крутился F-94. Аналогичный  аппарат  диаметром  27  метров