Архиепископ Эльский был честным, но абсолютно беспомощным в отношениях с
неразборчивыми в средствах людьми, которые желали Ричарду только зла.
Прошло совсем немного времени, и этому достойному человеку пришлось
спасаться бегством от преследовавших его людей принца Джона.

После этого в Англию пришел террор. Джон стал выкачивать из людей налоги до
последнего гроша, показав тем самым, что больше всего печется о власти и
деньгах. Честные отношения он рассматривал как обыкновенную мягкотелость.
За вымышленные преступления он предавал суду, не забывая при этом присвоить
имущество и деньги жертвы. Многие из дворян, отчаявшись, бежали в
Палестину, чтобы сражаться рядом с Ричардом и таким образом вырваться из
рук порочного принца.

Джон установил в стране власть шерифов и от крыто использовал их в качестве
сборщиков налогов, заставляя выполнять всю грязную работу в провинциях.
Шерифом Ноттингема стал худший из шерифов Вскоре его ненавидели и боялись
все, кому приходи лось с ним сталкиваться; большинство таких встреч
заканчивалось для людей слишком плохо.

Именно в таких условиях вырос Робин Фитзут, который уже в ранней юности
научился ненавидеть шерифа и методы его правления. Робин помогал бедным,
чем мог, но учитывая то, что аппетиты шерифа и принца Джона росли с каждым
днем, его помощь была незначительна. Ему потребовалось бы чеканить
собственные монеты, чтобы исправить зло, приносимое жадностью принца Джона.

Однажды Робин шел по Ноттингему и увидел, что к нему приближается странная
процессия. Большая группа людей шерифа проезжала верхом; откормленные
лошади волокли привязанного за веревку бедного лесника, которого Робин
хорошо знал.

- Помогите мне! - закричал лесник, когда его тащили мимо Робина. - Они
собираются повесить меня, потому что я не заплатил налоги, которые они
требуют. Пожалуйста, помогите мне!

Робин пробрался через толпу, на ходу призывая людей помочь арестованному.
Приблизившись к пленнику, он достал нож и перерезал веревку.

- Спрячьтесь в толпе, - прошептал Робин. - Потом поверните в переулок. Если
вам понадобится помощь, зайдите в мой дом.

Толпа наступала на всадников и мешала их продвижению. И только у леса
солдаты заметили, что тащат на веревке самого преданного соратника шерифа.
Никто не заметил, как Робин в толпе привязал к веревке этого человека, а
настоящий узник затерялся в кривых и узких улочках старого города.

- Когда шериф узнает об этом, - вскричал капитан, - он нас повесит.

Он развязал человека, умоляя его о прощении, но тот сам был растерян не
меньше капитана и попросил больше не говорить об этом.