радостью  согласилась  стать  его  женой.   И  в  тот  же  миг  кузнец  из
простолюдина  превратился  в   прекрасного  юношу   в   шелковых  одеждах.
Богатырская сила его пропала,  потому что больше в ней не было надобности.
То же самое случилось и с мельником и с соснодером.
   Через три  дня  все трое сыграли веселую свадьбу.  Каждому досталось по
замку: кузнецу - самый лучший, мельнику - серебряный, соснодеру - золотой.
И от каждого побратима пошел славный род.

   Словения. Перевод со словенского И. Макаровской





О ЖЕНЩИНЕ, ОКАЗАВШЕЙСЯ ЗЛЕЕ ЗМЕИ

   Была у одного человека жена - злющая баба, хуже змеи. Поедом ела мужа и
такая была ехидна - все жалит его, жалит. Скажет он что-нибудь разумное, -
она тотчас так вывернет его слова, что умное станет глупым. Купит он снеди
какой или что другое для дома -  жена все охает. Ну, а ругалась она каждый
день и дралась постоянно.
   Не только муж страдал от нее.  И соседей,  видит бог,  доводила до слез
злая баба, извела всех от мала до велика.
   Измучился бедный муж,  готов был  схватить шапку в  охапку и  бежать на
край света, чтоб его и сыскать не могли.
   Наконец дошло дело до того,  что злющей бабе для ссор и  криков дня уже
не хватало, - она и ночами вопила, бранилась и честила мужа на все корки.
   Камень  и  тот  бы  не  выдержал.  Как-то  раз  дотерпел бедный муж  до
рассвета,  да и сбежал.  Бежит без оглядки.  Очутился он утром в горах,  и
попался ему на  глаза -  на беду ли,  на радость,  кто знает!  -  глубокий
колодец. "Вот где спасенье, - подумал бедняк. - Брошусь в колодец и навеки
избавлюсь от злой жены".
   Собрался  он  с  духом,  подошел к колодцу, и вдруг пришла ему в голову
мысль:  "А  не  рано ли? (Жизнь-то все же и в горе мила!) Что за глупость?
Брошусь  я  в  колодец, а проклятая баба будет жить-поживать, заведет себе
нового  мужа, да и станет его мучить, как меня мучила. Заманю-ка я сюда ее
и  сброшу в колодец. Сам избавлюсь, да и другим, может, помогу, не позволю
тиранить нового мужа".
   Вот рассудил он так и возвратился домой. Говорит жене:
   - Слушай,  жена,  счастье нам  привалило!  Нашел я  в  горах пересохший
колодец,  а  там  гнездится  несметное  множество  голубей,  откормленных,
жирных,  -  таких,  как ты любишь.  Если хочешь, пойдем и наловим голубей,
посадим в  мешки,  притащим домой:  которых съедим,  а  которые пускай еще
поживут, а потом мы их тоже зарежем.
   Поддалась на обман ненавистная баба -  так уж, видно, суждено ей было -
и пошла вместе с мужем к колодцу.  А когда уж осталось идти недалеко,  муж
велел ей взять в руки передник:  растяни, мол, его, да и держи наготове, -
как  только подойдем,  сразу накрой передником колодец.  Голуби в  ловушке
окажутся.  И еще он велел ей идти тихонько-тихонько,  да согнувшись, не то
вспугнешь голубей прежде времени.  Сам он  крался за нею следом,  и  когда