ражение "льет,  как из ведра" нигде так не отвечает действительнолсти,
как в экваториальной зоне.  Это какой-то неугомонный небесный водопад,
сквозь толщу которого ничего невозможно увидеть. Горе тому, кто не ус-
пел  спрятаться от него в надежном месте.  Под "аккомпанемент" оглуши-
тельного шума невозможно разговаривать даже в закрытом помещении.  325
дней  в году идет дождь на юге южноамериканской Республики Чили.  Если
учесть невысокую температуру воздуха,  можно считать,  что здесь  гос-
подствует вечная осень.

 Подобная погода на протяжении года стоит и на узкой полосе юго-запад-
ного побережья Аляски,  которая метко  называется  географами  "ручкой
сковородки".

Хотя, как  поют в песне,  "у природы нет плохой погоды,  всякая погода
благодать",  рискнем утверждать, что местом "наихудшей погоды" следует
считать остров ЯН-МАЙЕН, расположенный в северной Атлантике между Нор-
вегией и Гренландией.  Здесь на стыке теплого Северо-Атлантического  и
холодного  полярного течений не утихают циклоны и штормы.  За весь год
бывает в среднем только три дня сравнительно сносной погоды.

С островом Ян-Майен "конкурируют" острова, прилегающие к берегам севе-
роамериканского полуострова Лабрадор, а также расположенные в Беринго-
вом море Тихого океана Командорские острова,  как их называют "острова
ветров и туманов", где ежегодно бывает не более четырех ясных дней.

Погоду на нашей планете определяют циклоны и антициклоны. Первые, нап-
ример, атакующие Европу, зарождаются главным образом в Северной Атлан-
тике вблизи острова Исландия. Интересно, что только по Северному полу-
шарию одновременно может перемещаться более 20 циклонов в день,  а  на
всей  планете ежегодно фиксируется до 15000 циклонов и 7000 антицикло-
нов.

Самая смертоносная и разрушительная стихия на нашей планете - не  зем-
летрясения  и  извержения  вулканов,  а большие наводнения.  По данным
Юнеско, за последнее столетие от них погибло 9 миллионов человек, в то
время  как число жертв землетрясений и ураганов составляет 2 миллиона.
Только за один год в среднем материальные убытки во всем мире исчисля-
ются миллиардами долларов.

 "Страной катастрофических  наводнений"  по  праву называют Республику
Бангладеш в Азии.  За май-сентябрь здесь выпадает более  80%  годового
количества осадков. В это время тают снега в Гималаях и льют проливные
дожди в Непале и на севере Индии,  и вся эта вода скатывается  в  реки
Ганг и Брамапутру.  Реки выходят из берегов, затапливая почти ежегодно
40-50 тыс. кв. км площади.

 Катастрофическим было наводнение в августе-сентябре 1988 г.,  когда в
результате обрушившихся на Бангладеш муссонных дождей,  была затоплена
большая часть ее территории и пострадало свыше 25 из 110 миллионов жи-
телей.  По официальным данным, было полностью разрушено до 600 тысяч и